Rad-Ass Tom Boonen beehrt die Österreich-Rundfahrt: 2. Chance nach Kokain-Skandal

Quickstep-Teamchef Patrick Lefevere hat nach Paolo Bettini einen weiteren Superstar für die am 6. Juli beginnende Österreich-Radrundfahrt angekündigt. Weltmeister und Klassikerjäger Tom Boonen startet bei der 60. Internationalen Österreich-Tour. In seiner bisherigen Karriere hat der 27-jährige Belgier 108 Profisiege gefeiert. Herausragend dabei ist sein Weltmeistertitel 2005. Boonen genießt in seiner Heimat den Status eines Sport-Helden.

Neben einigen Etappensiegen bei der Tour de France holte er sich im vergangenen Jahr auch das Grüne Trikot des besten Sprinters bei der weltweit populärsten Rundfahrt. Seine Erfolgsliste reicht von zahlreichen Klassikersiegen wie Paris-Roubaix und der Flandern-Rundfahrt bis hin zu Etappenerfolgen bei der Tour de Suisse und Paris-Nizza. In Österreich war Boonen bisher einmal am Start und verließ die Alpenrepublik mit einem Sieg im Gepäck: In seinem ersten Profijahr 2002 triumphierte er auf der zweiten Etappe des UNIQA Classic.

Anfang Juni wurde bei Boonen der Gebrauch von Kokain festgestellt. Seine Teilnahme, welche ihm bei der Tour de France verweigert wurde, wurde zwischen Lefevere und Österreich-Tour-Chefin Ursula Riha lange diskutiert. "Ich heiße den Gebrauch von Kokain absolut nicht für gut, bin aber letztlich zu dem Schluss gekommen, Patrick Lefevere in seinem Vorhaben, Tom Boonen wieder auf den richtigen Weg zu bringen, zu unterstützen. Ich hoffe, wir können dazu beitragen, einem zweiten Fall Pantani vorzubeugen", so Riha.

(apa/red)