Kroatien mit offiziellem Vorbereitungsstart:
Auftakt gegen Österreich 'wichtigstes Spiel'
- Teamchef Bilic mit Respekt: "Vastic ist ein Genie"
- Schätzt sein Team aber als qualitativ stärker ein
·Kroatiens Niko Kovac warnt vor Österreich
Salzburg-Legionär: "Wird sehr enge Geschichte"
·Burgenland: Bilic
auf Inspektionsreise
Von Bedingungen in Bad Tatzmannsdorf angetan
·So machen sich die Teams für die EURO fit
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Programm der Gruppe B
·Kroatische Invasion für EURO angekündigt
350.000 Kroaten wollen EM in Österreich erleben
Das kroatische Nationalteam hat offiziell mit der Vorbereitung auf die EURO 2008 in Österreich und der Schweiz begonnen. Es gebe überhaupt keinen Zweifel, dass das Auftaktmatch gegen Österreich am 8. Juni das "wichtigste Spiel" wird, wurde Teamchef Slaven Bilic von kroatischen Medien zitiert. "Aus diesem Grund fokussieren wir uns ganz auf Österreich." Österreich sei - obwohl es seit zwei Jahren kein wichtiges Spiel bestritten habe - ein "ernsthaftes" Team, das jedem Gegner gefährlich werden könnte - vor allem in Wien. "Aber wir rennen nicht vor der Tatsache weg, dass wir qualitativ stärker sind", betonte Bilic.
Die Vorbereitung auf die EURO 2008 habe "endlich" begonnen und das Team werde sich so vorbereiten, dass es im Juni "explodiert". "Wir werden bereit sein, und wir können es nicht mehr erwarten." Dass "Oldie" Ivica Vastic gegen Kroatien spielen könnte, taugt Bilic überhaupt nicht. "Ich würde mir absolut wünschen, dass er nicht dabei ist. Vastic ist ein Genie und für einen genialen Zug musst du nicht am fittesten sein". Etwas Sorgen macht dem Teamchef Dortmund-Legionär Mladen Petric, der schon längere Zeit Probleme mit dem Rücken hat. Für das erste Spiel in Wien werde der Offensiv-Mann "sehr notwendig" sein.
Der bei Red Bull Salzburg unter Vertrag stehende Manuel Pamic ist überzeugt, dass Kroatien die Gruppenphase überstehen wird. Vom österreichischen Team hat Pamic, der im kroatischen Kader auf Abruf steht und die Vorbereitung mitmacht, offenbar keine allzu hohe Meinung. "Die Österreicher haben nicht ausreichend Qualität für diese EM, aber sie können immer auf das Publikum zählen, das sie nach vorn treiben könnte."
Hängt Kovac noch zwei Jahre an?
Niko Kovac kündigte unterdessen an, dass er nach der EM vielleicht doch noch zwei Jahre im Nationalteam anhängen könnte. Zuvor hatten einige kroatische Medien berichtet, dass der 36-jährige Salzburg-Legionär nach der EM seine Teamkarriere beenden werde. "Ich fühle mich körperlich ausgezeichnet, warum aufhören?" Schließlich werde auch für Salzburg noch mindestens ein Jahr spielen. Der neue Salzburg-Coach Co Adrianse habe auf seine Weiterverpflichtung "insistiert", sagte Kovac.
Kroatien bereitet sich bis 23. Mai in Rovinj auf der Halbinsel Istrien vor. Einen Tag später folgt in Rijeka ein Testspiel gegen Moldawien. Die zweite Vorbereitungsphase findet bis 30. Mai im slowenischen Catez statt. Danach steigt die Generalprobe in Budapest gegen Ungarn. Ab 3. Juni bereiten sich die Kroaten im burgenländischen Kurort Bad Tatzmannsdorf auf die EM-Spiele vor. (apa/red)
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