ManU kann im Duell mit Chelsea vorlegen:
Gegen West Ham müssen drei Punkte her

Beide stehen im Endspiel der Fußball-Champions-League. Dennoch bestreiten Manchester United und Chelsea noch vor dem 21. Mai in Moskau ein weiteres Finale - jenes in der englischen Premier League. Das Fernduell geht am Wochenende in die vorletzte Runde. Titelverteidiger und Tabellenführer Manchester United kann heute (13.45 Uhr) im Heimspiel gegen West Ham vorlegen, der punktegleiche Verfolger Chelsea muss am Montag (17.00 Uhr) in Newcastle bestehen.

Chelsea hatte durch einen 2:1-Sieg im direkten Duell vergangenes Wochenende neue Hoffnung geschöpft. Mit zwei Siegen und der um 16 Treffer besseren Tordifferenz haben es die "Red Devils" aber immer noch selbst in der Hand. "Es ist alles für uns angerichtet", sagte ManU-Kapitän Gary Neville. "Die nächsten beiden Ligaspiele sehen auf dem Papier zwar nicht allzu schwierig aus, bringen aber ihren eigenen Druck." Manchester trifft zum Abschluss am 11. Mai auswärts auf den Scharner-Club Wigan, Chelsea empfängt Bolton.

ManU mit leichten Vorteilen im Titelrennen
Ein Vorteil für ManU könnte es sein, im vorletzten Durchgang des Titelrennens vorlegen zu können. Der Druck auf die Londoner wird damit sicherlich nicht geringer. "Außerdem hat uns der Einzug ins Champions-League-Finale noch einmal moralischen Auftrieb gegeben", meinte Trainer Alex Ferguson, der im Vergleich zum Halbfinale der Königsklasse gegen den FC Barcelona auf die Rückkehr von Stürmerstar Wayne Rooney (Hüfte) sowie der Verteidiger Nemanja Vidic (Gesicht) und Patrice Evra (Kopf) hoffen darf.

Auf Chelsea wartet schwerer Gegner
Chelsea-Trainer Avram Grant dürfte in Newcastle aus dem Vollen schöpfen können, die "Magpies" haben zuletzt allerdings sieben Spiele nicht verloren. Grant hat selbst mit dem Einzug ins CL-Finale nicht alle Kritiker verstummen lassen. "Das ist unglaublich", meinte Kapitän John Terry. "Wir sind erstmals im Finale. Kein Trainer und keine Spielergruppe hat das jemals geschafft. Resultate lügen nicht." Grant wird wohl zumindest einen der beiden Titel holen müssen, um seinen Vorgänger Jose Mourinho endgültig zu überflügeln.

Österreicher-Clubs spielen um Klassenerhalt
Nur noch theoretische Titelchancen hat Arsenal. Trainer Arsene Wenger bezifferte sie mit fünf Prozent. Den Londonern fehlen trotz eines überzeugenden 6:2-Sieges gegen Schlusslicht Derby County vier Punkte auf das Spitzenduo. In den abschließenden beiden Runden sind Everton (heim) und Sunderland (auswärts) die Gegner. Wigan gastiert heute bei Aston Villa, Middlesbrough empfängt mit Emanuel Pogatetz Portsmouth. Mit einem Sieg hätten beide Österreicher-Clubs endgültig den Klassenerhalt fixiert. (apa/red)

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