'Rafa' Nadal kratzt an Federers Tennisthron: Spanier mit erneutem Sieg im direkten Duell

Roger Federer schlitterte zu Beginn der Saison in eine Formkrise - Rafael Nadal stellte mit seinem Triumph in Monte Carlo Rekorde ein: Der Kampf um den Tennisthron scheint an Spannung gewonnen zu haben. Mit der dritten Monaco-Finalniederlage gegen Nadal in Folge erhielten auch Federers Ambitionen auf den French-Open-Titel einen Dämpfer. Der Bewerb in Paris ist das einzige Grand-Slam-Turnier, das Federer noch nicht gewonnen hat. Dreimal versperrte Nadal dem Spanier den Weg zum Turniersieg.

In Nadal hat der Weltranglisten-Erste mal wieder seinen Meister auf Sandbelag gefunden. Die Zahlen sprechen Bände: Nach der 5:7,5:7-Finalniederlage in Monaco schlich die Nummer eins der Tenniswelt zum siebenten Mal in acht Sandplatzspielen gegen Nadal als Verlierer vom Platz. Insgesamt führt der Spanier im Head-to-Head mit 9:6.

Mit seinem vierten Turniersieg en suite in Monte Carlo, dem zweiten ohne Satzverlust, stellte Nadal außerdem die Bestmarke von Anthony Wilding ein - dem Neuseeländer war das selbe Kunststück vor 94 Jahren gelungen. Der Österreicher Thomas Muster schaffte im Fürstentum drei Turniersiege.

Doppelschlag von Nadal
Selbstvertrauen schöpft Nadal auch aus der Tatsache, dass er als erster Spieler nach dem US-Amerikaner Jim Courier (1991, Indian Wells) bei einem Masters-Series-Turnier sowohl im Einzel- als auch im Doppelbewerb triumphierte.

Doch Federer kann sich im Hinblick auf sein großes Ziel, den French-Open-Titel, an einen Strohhalm klammern: Der vierfache Weltsportler des Jahres hat Nadal im Finale des Master-Series-Turniers von Hamburg (2007) die einzige ATP-Niederlage auf Sand in den jüngsten 99 Spielen zugefügt.

"Komme stark zurück"
Außerdem hat der Schweizer nach dem Titel in Estoril und dem Finaleinzug in Monte Carlo nach eigenen Angaben seine Formkrise überwunden. "Ich komme stark zurück und bin glücklich darüber, wie die Dinge laufen." (apa/red)