Ehrentor von Vanek brachte Sabres nichts:
Heimniederlage gegen Toronto Maple Leafs
- Siege für direkte Konkurrenten Flyers und Capitals
- Washingtons Superstar Owetschkin schießt 60. Tor
Nach drei Siegen in Folge haben die Buffalo Sabres im Kampf um einen Platz im Play-off der NHL einen herben Rückschlag einstecken müssen. Die Sabres verloren zu Hause gegen die Toronto Maple Leafs trotz eines Treffers von Thomas Vanek mit 1:4, während die direkten Konkurrenten Philadelphia Flyers (4:3 nach Penaltyschießen gegen New York Rangers) und Washington Capitals (5:3 bei den Atlanta Thrashers) Siege feierten.
Philadelphia (84 Punkte) schob sich auf Rang sieben der Eastern Conference vor, dahinter folgen Boston (82), Washington (82) und Buffalo (81). Acht Teams qualifizieren sich für die Finalphase, die Sabres haben noch sieben Spiele zu absolvieren.
Buffalo lag nach dem ersten Drittel mit 0:2 zurück, ehe Vanek den 18.690 Zuschauern in der ausverkauften HSBC-Arena Hoffnung gab. Nach 31 Sekunden des Mitteldrittel verkürzte der 24-Jährige im Powerplay mit seinem 32. Saisontor auf 1:2. Es war gleichzeitig sein 100. Treffer im NHL-Grunddurchgang (238 Spiele). Doch Toronto-Torhüter Vesa Toskala, der mit 35 abgewehrten Torschüssen zum Matchwinner wurde, ließ sich kein zweites Mal bezwingen.
Washington konnte sich einmal mehr auf Alexander Owetschkin verlassen, der beim beim 5:3 in Atlanta zwei Tore erzielte und zwei Treffer vorbereitete. Der 22-jährige Russe führt die Liga nun sowohl mit 60 Toren als auch mit 106 Punkten an. Owetschkin ist damit der erste NHL-Spieler seit zwölf Jahren, der die 60-Tore-Marke erreichte. In der Saison 1995/96 war dies Mario Lemieux (69) und Jaromir Jagr (62) gelungen.
NHL-Ergebnisse:
New Jersey Devils - New York Islanders 1:3,
Philadelphia Flyers - New York Rangers 4:3 n.P.,
Atlanta Thrashers - Washington Capitals 3:5,
Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs 1:4,
Vancouver Canucks - Minnesota Wild 1:2,
San Jose Sharks - Anaheim Ducks 2:1.
(apa/red)
