Kombi-Sprint in Zakopane geht an Gruber: Feiert seinen 1. Weltcupsieg in Kombination
- Setzt sich vor Schweizer Tommy Schmid durch
- Deutscher Ackermann bleibt Weltcup-Spitzenreiter
Bernhard Gruber hat in der nordischen Kombination in Zakopane seinen ersten Weltcup-Sieg gefeiert. Der Österreicher setzte sich im 7,5-km-Sprintbewerb mit 12 Sekunden Vorsprung auf den Schweizer Überraschungszweiten Tommy Schmid durch. Der US-Amerikaner Bill Demong landete auf dem dritten Rang (+ 13 Sek.). Mario Stecher überquerte als Vierter die Ziellinie,Christoph Bieler wurde Achter. Alfred Rainer belegte Rang 10. Der Deutsche Ronny Ackermann verteidigte mit Rang elf die Gesamtweltcup-Führung.
Gruber ist nach Klaus Sulzenbacher (14 Siege), Mario Stecher (8), Felix Gottwald (20) und Christoph Bieler (5) der fünfte Österreicher, der zumindest einen Weltcup-Bewerb der Kombinierer für sich entschieden hat. Der 25-jährige zeigte sich die Saison über in Hochform. Im Dezember hatte Gruber in der Ramsau wegen einer umstrittenen Entscheidung der Punktrichter den ersten Weltcup-Sieg noch knapp um 3,5 Punkte verpasst und wurde Zweiter. "Damals hätte er es sich schon verdient gehabt, zu gewinnen", meinte Chefcoach Alexander Diess.
Diesmal sollte es aber mit dem ersten Weltcup-Sieg für Gruber klappen: Der Salzburger landete im Springen wie Teamkollege David Zauner auf 132 Metern. Wegen der schlechteren Noten ging der Kombinierer des SC Bischofshofen mit zwei Sekunden Rückstand auf Zauner, der am Ende Rang 12 belegte, in die Loipe. Dort setzte sich Gruber an die Spitze und lief in der Folge ein einsames Rennen. "Der Bernhard hat großes Selbstvertrauen bewiesen. Er wurde in der Loipe immer schneller und schneller", war Coach Diess voll des Lobes für seinen Schützling.
Nach vier Runden auf der 1,9 Kilometer langen Loipe war Grubers Premieren-Sieg perfekt. Stecher, der nach dem Springen auf Rang 8 gelegen war, sicherte sich auf der Loipe noch Rang vier. Bieler wurde Achter. Eine beachtliche Leistung lieferte auch der ÖSV-Athlet Rainer ab: Der 20-jährige lief in der Loipe zu Hochform auf und kämpfte sich nach dem 26. Platz im Springen noch auf den 10. Platz vor. "Es war auch mannschaftlich ein sehr guter Tag für uns", resümierte Coach Diess zufrieden.
Im Gesamtweltcup rangiert Gruber als bester Österreicher auf Platz fünf. Das Podest scheint mit nur 19 Punkten Rückstand auf den Drittplatzierten Norweger Petter Tande in Reichweite. Vorausgesetzt die ausständigen vier Bewerbe im Weltcup gehen auch in Szene. Schon dreimal mussten Weltcups in dieser Saison abgesagt werden, zuletzt der Massenstart in Zakopane. "Wir hoffen, dass noch einige Weltcups stattfinden", erklärte Diess abschließend.
Ein aufregender Tag
"Es ist ein aufregender Tag für mich. Endlich habe ich meinen ersten Weltcupsieg geschafft! Ich hatte einen sehr guten Sprung und habe mich auch in der Loipe sehr gut gefühlt", freute sich Bernhard Gruber bei der Pressekonferenz. "Ich bin von Runde zu Runde schneller geworden und fast das ganze Rennen alleine gelaufen", stellte Gruber fest.
(apa/red)
