Henin verteidigte WTA-Masters-Titel: Sieg in drei Sätzen gegen starke Scharapowa

Justine Henin hat ihre Vormachtstellung im Welt -Tennis beim Saisonfinale noch einmal eindrucksvoll untermauert. Die 25 Jahre alte Belgierin verteidigte ihren Titel beim WTA-Masters-Turnier in Madrid allerdings erst nach hartem Kampf mit 5:7,7:5,6:3 gegen die Russin Maria Scharapowa. Das bis zum letzten Schlag spannende Marathon-Match dauerte 204 Minuten.

Es war das längste Drei-Satz-Finale in der Masters-Geschichte. Henin hatte im Vorjahr gewonnen, die fünf Jahre jüngere Russin bereits bei ihrem Debüt 2004 triumphiert. Henin, die fünf Matchbälle für die Titelverteidigung brauchte, kassierte eine Million aus dem Preisgeld-Topf von drei Millionen US-Dollar.

Scharapowa war mit einem psychologisch wichtigen Satzgewinn in das Duell der Nummer eins mit der Nummer sechs gestartet - für Henin der erste Satzverlust während des gesamten Turniers. Zehn Mal gab es Einstand, aber Henin konnte sich nicht in den Tiebreak retten. Die ehemalige Nummer eins Scharapowa kämpfte, die aktuelle Weltranglisten -Erste hielt dagegen und erzwang im zweiten Durchgang die Wende.

Das russische Glamourgirl stand zwar in diesem Jahr im Finale der Australian Open, war aber danach das gesamte Jahr über von Verletzungen geplagt. Im dritten Durchgang ließen ihre Kräfte nach, dazu kamen Atemprobleme. Scharapowa musste eine Auszeit nehmen, um sich vom Turnierarzt behandeln zu lassen. Doch auch diese Pause konnte den Erfolg Henins, für die es der zehnte Turniersieg der Saison war, nicht verhindern.

Nach dem spannenden Match warf Henin ihren Schläger in die Menge und jubelte später bei der Siegerehrung: "Auf diese Art und Weise eine Saison zu beenden ... das ist ein Traum, was heute passiert ist." Für die Topfavoritin war es bereits der 25. Turniersieg in Serie.

(apa/red)