Riquelme gefeierter Held in Argentinien: Matchwinner in WM-Qualifikation gegen Chile
- Spielmacher mit zwei herrlichen Freistoß-Treffern
- Gaucho-Teamchef Basile: "Er ist ein Zauberer"
Argentinien ist dank Juan Roman Riquelme erfolgreich in die südamerikanische WM-Qualifikation gestartet. Zwei spektakuläre Freistoß-Treffer des Spielmachers in den Minuten 27 und 45 bescherten dem zweifachen Weltmeister den sicheren 2:0-Heimerfolg gegen Chile. Rekord-Weltmeister Brasilien startete erst am Sonntag mit dem Match in Kolumbien in die Quali für die Endrunde 2010 in Südafrika.
Die Nominierung von Riquelme durch Argentinien-Teamchef Alfio Basile hatte heftige Diskussionen ausgelöst. Denn bei seinem Arbeitgeber Villarreal ist Riquelme nach einem Streit mit Trainer Manuel Pellegrini auf dem Abstellgleis gelandet. Die Partie gegen Chile war für den 29-Jährigen damit das erste Pflichtspiel seit dem Copa-America-Finale im Juli (0:3 gegen Brasilien).
Basile sah sich nach dem Schlusspfiff im mit 60.000 Zuschauern gefüllten River-Plate-Stadion von Buenos Aires natürlich bestätigt: "Ein Spieler der Marke Riquelme verlernt das Fußballspielen nicht. Ich habe bei seiner Nominierung gewusst, dass er ausgezeichnet trainiert und in Form ist. Er ist ein Zauberer." Überzeugend war bei den "Gauchos" auch die Leistung von Barcelona-Star Lionel Messi.
Erfolgreicher Auftakt auch für Uruguay
Uruguay, so wie Argentinien zweifacher Weltmeister, startete mit einem Kantersieg in die Qualifikation, Luis Suarez, Diego Forlan, Sebastian Abreu, Vicente Sanchez und Carlos Bueno trafen beim 5:0 daheim gegen Bolivien.
Einen klassischen Umfaller leistete sich Ecuador, der WM-Teilnehmer 2002 und 2006 musste sich daheim Venezuela sensationell 0:1 geschlagen geben. Ein Freistoß von Rey von nahe des Mittelkreises in der 67. Minute sorgte für die erste Heimpleite Ecuadors im auf 2.800 m gelegenen Quito seit August 2001. Für Venezuela, das einzige südamerikanische Team ohne eine einzige WM-Teilnahme, war es hingegen ein Traumstart in die Quali.
(apa/red)
