Pöck wärmt die Bank zum Rangers-Saison-
start: 4 Treffer im letzten 1/3 bringen Sieg

18.200 Zuschauer waren in den ausverkauften Madison Square Garden gekommen, um das neue Star-Ensemble der New York Rangers feiern zu können. Doch außer dem ehemaligen Verteidiger Brian Leetch, der geehrt wurde, und einer schnellen Führung nach 37 Sekunden gab es für die Rangers-Fans lange nichts zu jubeln. Erst ein starkes Schlussdrittel rettete den "Blueshirts" dank eines 5:2-Erfolges gegen die Florida Panthers den Saisonauftakt in der NHL. Der Kärntner Verteidiger Thomas Pöck kam nicht zum Einsatz.

Pöck erfuhr, dass er nicht zu den sechs Verteidigern gehört, auf die Cheftrainer Tom Renney setzt. "Der Trainer trifft die Entscheidungen, das muss ich akzeptieren. Es hat keine große Erklärung gegeben", sagte der enttäuschte Pöck.

Buh-Rufe
Im Fitness-Raum, wo er während der Partie trainierte, sah Pöck im Fernsehen die frühe Führung seiner Kollegen. Verteidiger Michal Roszival traf nach Vorarbeit von Jaromir Jagr und Neuzugang Chris Drury, der in der Einser-Linie mit dem tschechischen Superstar spielte, bereits nach 37 Sekunden. Danach aber übernahm Florida das Kommando und ging durch McLean (23.) und Horton (30.) im Mitteldrittel in Führung. Die enttäuschende Vorstellung der Rangers, die trotz Stürmerstars wie Jagr, Drury, Gomez oder Shanahan bis zur 35. Minute nur sechs Torschüsse zustande brachten, quittierten die Fans mit Buhrufen.

Schlussdrittel
Doch im Schlussdrittel spielten die Rangers auf. Petr Prucha (47.), Drury (49.) und Ryan Callahan (49.) drehten innerhalb von 2:51 Minuten die Partie, Martin Straka fixierte in der 54. Minute den Endstand. "Im zweiten Drittel war nur ein Team auf dem Eis und das waren nicht die New York Rangers", sagte Trainer Renney und meinte zu den Sprechchören der Fans, die gegen Spielende den Stanley-Cup-Gewinn forderten ("we want the cup"): "Wir haben nicht verdient zu hören, was wir gehört haben."

Die beiden prominenten Abgänge der Buffalo Sabres, dem Club von Thomas Vanek, haben bei ihren Debüts für ihre neuen Teams eingeschlagen. Drury verbuchte für die New York Rangers ein Tor und zwei Assists und wurde zum besten Spieler gewählt. Daniel Briere führte die Philadelphia Flyers mit zwei Toren zu einem 3:2-Erfolg bei den Calgary Flames.

NHL-Ergebnisse: New York Rangers (ohne Thomas Pöck) - Florida Panthers 5:2, Ottawa Senators - Toronto Maple Leafs 3:2, Tampa Bay Lightning - New Jersey Devils 3:1, Nashville Predators - Colorado Avalanche 4:0, Minnesota Wild - Chicago Blackhawks 1:0, Edmonton Oilers - San Jose Sharks 3:2 n.P., Phoenix Coyotes - St. Louis Blues 3:2, Calgary Flames - Philadelphia Flyers 2:3.

(apa/red)