Knowles Triumph in Flushing Meadows: Nach US-Open-Sieg Platz 10 in Weltrangliste

Der Vorarlberger Tennisprofi Julian Knowle hat mit seinem schwedischen Partner Simon Aspelin mit einem Zweisatzfinalerfolg gegen die tschechische Paarung Dlouhy/Vizner (7:5,6:4) die US-Open gewonnen und damit den vorläufigen Höhepunkt seiner Karriere erreicht. Der bereits vierte Turniersieg dieses Jahres und der erste Triumph eines Österreichs in einem Doppel-Bewerb eines Grand-Slam-Turniers in der allgemeinen Klasse ist der Lohn für die harten Mühen des 33-Jährigen.

Der Linkshänder konnte sich auf der ATP-Tour im Einzel nie richtig etablieren, nur ein Drittrundeneinzug in Wimbledon 2002, wonach er in der Weltrangliste als 86. aufschien, beziehungsweise Challenger-Turniersiege in Kyoto (1999), Graz, Caracas (beide 2001) und Andrezieux (2002) stehen als persönliche Bestleistungen zu Buche.

Wohl auch deshalb hatte sich der 33-Jährige nach einem weiteren im Single erfolglosen Jahr 2005 entschlossen, seine Einzel-Karriere quasi an den Nagel zu hängen und sich voll und ganz auf das Doppel zu konzentrieren. Eine weise Entscheidung für den Vorarlberger, der nach dem Turniersieg betonte: "Es ist einfach großartig. Ein Traum ist wahr geworden, ich glaube es wird einige Tage dauern, um zu realisieren, was wir in den vergangenen beiden Wochen erreicht haben." Der Druck vor dem Finale sei jedenfalls sehr groß gewesen. "Weil wir gewusst haben, dass wir gut spielen und das Turnier gewinnen können", so Knowle.

Mit dem ebenfalls 33-jährigen Aspelin scheint der ÖTV-Daviscuper jedenfalls einen "Goldgriff" gemacht zu haben, obwohl die "Partnerschaft" der beiden nach der Verletzung von Knowles Stammpartner Jürgen Melzer im Mai eigentlich aus der Not geboren wurde. Das österreichisch - schwedische Duo kann bereits auf vier Turniersiege zurückblicken, nur in Wimbledon (1. Runde) und bei den French Open (Achtelfinale) blieben sie hinter den Erwartungen zurück.

US-Open-Doppel-Gewinner Julian Knowle scheint in der neuen Doppel-Weltrangliste als Zehnter erstmals unter den Top-10 auf. Daneben hat der 33-jährige Vorarlberger mit seinem Partner Simon Aspelin auch einen großen Schritt in Richtung Masters gemacht. Das Duo verbesserte sich im "Race" auf Platz fünf. Die besten sieben Doppel und ein Grand-Slam-Sieger dürfen in Shanghai an den Start gehen.

(apa/red)