McEwen gewinnt Grazer Altstadt-Kriterium: Petacchi nach Doping-Freispruch Dritter

Der favorisierte Sprintstar Robbie McEwen hat das 24. Altstadt-Kriterium in Graz gewonnen. Der 35-jährige Australier siegte nach 50 Runden a 1,21 km im Sprint vor dem Steirer Bernhard Eisel sowie Italiens Topsprinter Alessandro Petacchi, der nach seinem Doping-Freispruch sein Comeback gab.

"Es ist immer leicht der Favorit zu sein, aber nie einfach zu gewinnen", betonte McEwen nach seinem Sieg in der steirischen Landeshauptstadt. "Es war ein sehr, sehr schwieriges Rennen." Angesichts der Tausenden Radsport-Fans an der Strecke meinte der Routinier aus Brisbane: "Die Leute lieben den Radsport noch immer."

McEwen hatte sich an Eisel und dessen T-Mobile-Kollegen orientiert, die das Rennen bestimmten. "Diese wenigen Zentimeter, die mir am Schluss gefehlt haben, waren doch eine Ewigkeit. Robbie war einfach frischer", erklärte Eisel, der sich bei seinen Teamkollegen für die "ausgezeichnete Arbeit" während des ganzen Rennens bedankte.

Für McEwen war es bereits der 132. Profisieg seiner Karriere. "Ich bin schon unzählige Kriterien gefahren. Das hier in Graz gehört mit den engen Gassen, - wo man sehr schwer überholen kann -, den giftigen Anstiegen und den Kopfsteinpflastern sicher zu den anspruchsvollsten der Welt", betonte McEwen.

Endstand nach 50 Runden a 1,21 km:
1. Robbie McEwen (AUS) Predictor-Lotto
2. Bernhard Eisel (AUT) T-Mobile
3. Alessandro Petacchi (ITA) Milram
4. Filippo Pozzato (ITA) Liquigas
5. Adam Hansen (AUS) T-Mobile
6. Stefan Rucker (AUT) Elk-Haus

Weitere Ergebnisse:
7. Thomas Rohregger (AUT) Elk-Haus
8. Christian Pfannberger (AUT) Elk-Haus

(apa)