"Reds" zittern sich ins CL-Finale: Liverpool siegt nach echtem Elferkrimi gegen Chelsea

Der erste Finalist der Fußball-Champions-League-Saison 2006/07 heißt Liverpool. Der Sieger von 2005 setzte sich im rein englischen Halbfinal-Duell mit Chelsea nach einem 1:0 (1:0,1:0) nach 120 Minuten im Elfmeter-Schießen 4:1 durch. Nach regulärer Spielzeit und Verlängerung hatte Liverpool vor 42.000 Zuschauern an der Anfield Road den 0:1-Rückstand nach dem Hinspiel durch einen Treffer von Verteidiger Daniel Agger (22.) ausgeglichen.

Während bei den "Reds" mit Zenden, Alonso, Gerrard und Kuyt alle Schützen die Nerven bewahrten, scheiterten mit Robben und Geremi zwei Schützen an Liverpools spanischem Torhüter Reina. Der Gegner des englischen Rekordmeisters im Endspiel am 23. Mai im Olympiastadion von Athen wird im zweiten Halbfinale am Mittwochabend (20:45 Uhr live auf networld.at) zwischen dem AC Milan und Manchester United (Hinspiel: 2:3) ermittelt.

Liverpool bleibt damit weiterhin kein guter Boden für die Londoner. Die bis vor der Partie letzte Pflichtspiel-Niederlage hatten die Londoner an der Anfield Road kassiert, auch auf dem Weg zum Titel 2005 hatte Liverpool Chelsea im Halbfinale aus dem Bewerb geworfen.

An der ausverkauften Anfield Road versuchte Chelsea-Coach Jose Mourinho den knappen Vorsprung auch ohne den verletzten Carvalho zu verteidigen, unterstützt von den Flankenspielern Joe Cole und Salomon Kalou blieb Topscorer Drogba einzige Spitze. Bei den "Reds" suchte Trainer Rafael Benitez über sein bewährtes 4-4-2 den Weg zum Erfolg.

Die einander bestens bekannten Teams schenkten sich von Beginn weg keinen Zentimeter. Ein Freistoß-Trick ebnete Liverpool das 1:0. Kapitän Gerrard spielte mit einem Querpass auf den am Strafraum sträflich vernachlässigten Agger ab, der Torhüter Cech per Flachschuss keine Chance ließ (22.).

Nach der Führung zogen sich die Hausherren zurück und ließen die "Blues" dadurch ins Spiel zurückfinden. Drogba (32.) scheiterte aus kurzer Distanz an Liverpool-Schlussmann Reina, Essien verpasste nach einem Eckball eine Kopfballvorlage des Stürmers (40.).

Der fünffache Meistercup- und CL-Sieger Liverpool blieb auch in den zweiten 45 Minuten am Drücker. Kuyt setzte nach einer Riise-Vorlage einen Kopfball an die Latte (59.), Sturmpartner Crouch war kurz zuvor ebenfalls per Kopf an Cech gescheitert (56.). Chelsea, das in der englischen Meisterschaft noch um den Titel kämpft, blieb in erster Linie dank Drogba im Spiel, Carragher klärte nach einem Stanglpass von Ashley Cole vor dem Afrikaner (75.).

In der torlosen Verlängerung ließen bei beiden Teams sichtlich die Kräfte nach, einzig bei einem zu Recht wegen Abseits aberkannten Kuyt-Treffers (110.) brandete Jubel auf. Der Niederländer ließ auch die letzte dicke Chance in der Überspielzeit aus (119.), ehe er im Elfmeterschießen den entscheidenden Penalty verwertete.

(apa/red)