Eiskaltes Geschäft: Schweden-Kultmarke Absolut Vodka steht vor Verkauf an Bacardi

Selbst absolut ist relativ, zumindest dann, wenn die hohe Politik mitmischt. Seit 1879 ist die heute unter dem Namen Absolut Vodka bekannte südschwedische Spirituosenmarke am Markt. Bisher galt das Premiumprodukt als unerschütterlicher Eckpfeiler der staatlichen schwedischen Wirtschaft. Doch der neue schwedische Ministerpräsident Fredrik Reinfeldt will Staatsbeteiligungen im Wert von mehr als 20 Milliarden Euro verkaufen und verfügt bereits über einen Beschluss des Parlamentes.

Der Haushaltsentwurf sieht für 2007 und 2008 Privatisierungserlöse in Höhe von je 5,5 Milliarden Euro vor. Deshalb muss das schwedische Familiensilber dran glauben, bei dem die nationale Ikone Absolut Vodka ein besonders hochprozentiges Stück ist. Der hochprozentige Drink ist die stärkste Marke des Stockholmer Getränkekonzerns Vin & Sprit.

Von der Traditionsmarke zum trendigen Label
Der Deal um den starken Drink aus Winterweizen und Quellwasser, verfügbar in den Geschmacksrichtungen Himbeere, Pfeffer, Zitrone, Johannisbeere, Orange und Vanille, sorgt für internationales Aufsehen. Denn nach einem Totalrelaunch, bei dem nur die ursprüngliche Flaschenform erhalten blieb, hat es die einst verstaubte Traditionsmarke aus dem schwedischen Åhus zu einem trendigen internationalen Label gebracht. In Österreich besitzt die Marke einen gestützten Bekanntheitsgrad von 85 Prozent.

Reges Interesse an Übernahme
Umso reger ist das Interesse anderer Spirituosenhersteller an einer Übernahme. Unter anderem bewerben sich die US-Firma Fortune Brands und deren französischer Hauptkonkurrent Pernod Ricard um den Klaren aus dem hohen Norden. Auch der Luxuskonzern LVMH macht sich Hoffnungen. Die allerbesten Karten hat derzeit aber ein anderer großer Player der hochprozentigen Branche: Laut aktuellem Stand der Verhandlungen dürfte Absolut Vodka an den im Besitz einer Familie mit gleich 500 Mitgliedern stehenden kubanischen Rumhersteller Bacardi gehen.

Eckdaten des Absolut-Deals
Vin & Sprit beschäftigt weltweit rund 2.500 Mitarbeiter und vertreibt Produkte in 125 Ländern. Niederlassungen betreibt das Unternehmen in Schweden und sieben weiteren europäischen Ländern sowie in den USA und Hongkong. In Österreich wickelt den Vertrieb die Wiener Top Spirit Vertriebsgesellschaft ab. Der globale Umsatz lag 2006 bei 10,3 Milliarden schwedischen Kronen, was 1,1 Milliarden Euro entspricht. Nur drei Prozent wurden im Heimatland Schweden getrunken, der Rest ging in den Export. Der Konzerngewinn nach Steuern lag 2006 bei 170 Millionen Euro.

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