Gottwald kombiniert in Lahti auf Rang fünf: Revanche für WM in Sapporo nicht gelungen

Felix Gottwald scheint zum Ausklang seiner Karriere fünfte Plätze gepachtet zu haben. So wie zweimal bei der WM in Sapporo landete der 31-jährige Salzburger auch im Einzelbewerb der Nordischen Kombination in Lahti auf dem fünften Rang. Gottwald, de sich von Platz 23 nach dem Springen verbesserte, war mit 31,6 Sekunden Rückstand auf den siegreichen US-Amerikaner Bill Demong der stärkste Österreicher.

Der WM-Zweite Demong setzte sich 6,6 Sekunden vor dem Deutschen Sebastian Haseney (30. nach dem Springen) und 15,6 vor dem finnischen Weltcup-Spitzenreiter Hannu Manninen (26.) durch und feierte seinen zweiten Erfolg im Weltcup.

Gottwald lief über weite Strecken gemeinsam mit Manninen, Magnus Moan (NOR), Weltmeister Ronny Ackermann und Björn Kircheisen (beide GER) in einer Verfolgergruppe, doch im Finale musste er einige dieser Rivalen ziehen lassen. "Felix hat ein Super-Rennen geliefert, im Finish hat ein Alzerl gefehlt", meinte Cheftrainer Alexander Diess, der auch Christoph Bielers Leistung lobte.

Bieler beendete den Bewerb mit 51,5 Sekunden Rückstand an siebenter Stelle. Der Tiroler war nach dem Springen Zweiter gewesen, fiel aber auf dem letzten Drittel des 15-km-Laufs zurück. Bieler ist in der Weltcup-Gesamtwertung als Dritter hinter Manninen und Moan bestplatzierter Österreicher, Gottwalds nimmt auch da die zuletzt bei ihm gewohnte Position ein.