Bammer steht in Hobart im Viertelfinale:
Nun geht es gegen US-Star Serena Williams

Zwei Siege und eine Niederlage haben Österreichs Tennis-Spieler bei ihren Einsätzen in Australien verbucht: Sybille Bammer ist mit ihrem zweiten Sieg innerhalb von 24 Stunden in Hobart schon im Viertelfinale. Sie spielt nach dem 6:4,6:3 über die als Nummer 2 gesetzte Spanierin Anabel Medina Garrigues gegen eine frühere Nummer 1: Serena Williams (USA). In Sydney kämpfte sich Jürgen Melzer mit einem Dreisatz-Sieg über Fabrice Santoro (FRA) ins Achtelfinale, Stefan Koubek musste sich Nathan Healey (AUS) hingegen in zwei Sets beugen.

Das Jahr 2007 beginnt für Österreichs Nummer 1 der Damen erfolgreich, vergessen ist das Erstrunden-Aus am Silvestertag an der Gold Coast: Bammer ließ Medina Garrigues wenig Chancen und stand nach 85 Minuten bereits im Viertelfinale des mit 145.000 Dollar dotierten Hartplatz-Turniers auf Tasmanien. Damit gelang der 26-jährigen Oberösterreicherin auch die Revanche für die im Vorjahr erlittene Fed-Cup-Niederlage.

Im Kampf um einen Platz in der Runde der besten Vier bekommt es Bammer nun mit einem großen Kaliber zu tun: Erstmals misst sich die Ottensheimerin mit der früheren Weltranglisten-Ersten Serena Williams. Williams tat sich bei ihrem Comeback-Turnier nach einer viermonatigen Verletzungspause gegen Lucie Safarova (CZE) aber sehr schwer und siegte erst im Tie-Break des dritten Satzes mit 6:3,3:6,7:6(5).

"Es ist eine ganze Weile her, seit ich ein Tie-Break gewonnen habe und das hatte ich im Hinterkopf. Ich bin wirklich froh, gewonnen zu haben, weil ich war noch nicht bereit, heimzufahren", sagte eine erleichterte Serena, die sich beklagte, dass ihr Schwester Venus ein paar falsche Informationen über Safarova gegeben hatte. "Ich werde sie deshalb sicher zurückrufen", sagte Serena, die im aktuellen Ranking auf Platz 94 zurückgefallen ist. Vor Hobart hatte sie zuletzt bei den US Open im September (Aus im Achtelfinale) gespielt, danach pausierte sie wegen einer Handgelenksverletzung.

Melzer schlägt Santoro
In Sydney rang Österreichs derzeit bester männlicher Spieler den mittlerweile 34-jährigen Routinier Fabrice Santoro mit Mühe 6:2,2:6,6:4 nieder. Der Niederösterreicher feierte damit nach dem Erstrundenout in Doha seinen ersten Sieg in diesem Jahr.

Und Melzer hat gute Chancen, auch das Viertelfinale zu erreichen: Sein "programmierter" Achtelfinal-Gegner, der topgesetzte Rafael Nadal (ESP), musste gegen den Australier Chris Guccione bei 5:6 im ersten Satz wegen einer Oberschenkelverletzung aufgeben. Allerdings ist Guccione nicht der vermeintlich leichte Gegner, immerhin drang der "Aussie" vergangene Woche in Adelaide bis ins Finale vor (Niederlage gegen Novak Djokovic).

Für Chennai-Finalist Stefan Koubek kam hingegen gleich das Aus. Die Strapazen nach einer 15-stündigen Flugreise nach Sydney, die den Kärntner erst am Match-Morgen ans Ziel brachte, waren zu groß. Koubek unterlag Nathan Healey mit 3:6,5:7. Sein Finalgegner Xavier Malisse traf da wohl die bessere Entscheidung, der Chennai-Sieger sagte seinen Sydney-Start ab.

(apa/Red)