Niederlage im Finale von Chennai: Stefan Koubek verpasst vierten Sieg auf ATP-Tour

Stefan Koubek ist beim ersten ATP-Turnier des Jahres 2007 der perfekte Schlusspunkt versagt geblieben. Der 30-jährige Tennisprofi aus Kärnten verlor das Endspiel in Chennai/Indien gegen den als Nummer drei gesetzten Belgier Xavier Malisse in 61 Minuten mit 1:6,3:6 und verpasste damit seinen vierten Turniersieg.

Eine schwache Aufschlagleistung vor allem im ersten Satz war ausschlaggebend dafür, dass für Koubek, der zuvor Asse wie den Thailänder Paradorn Srichaphan und den früheren Weltranglisten-Ersten Carlos Moya aus Spanien im Schnellverfahren aus dem Turnier genommen hatte, das Happy End in Indien ausblieb. Das einzige Break in Satz eins war gleichbedeutend mit dem einzigen Game-Gewinn für den Linkshänder aus Österreich.

Nachdem er bei 1:6,3:5 einen Matchball abgewehrt hatte, ließ Koubek einen weiteren Breakball ungenutzt und fand damit seinen Meister. Der seit einem Jahr in Florida lebende 26-jährige Belgier hatte zuvor u.a. den spanischen Turnierfavoriten Rafael Nadal besiegt und hat nun alle vier Hauptbewerbs-Begegnungen mit dem Österreicher für sich entschieden. Im zehnten Endspiel holte Malisse seinen zweiten Titel nach Delray Beach 2005.

"Er hatte immer die richtige Antwort"
Koubek war nach den drei Siegen über Gesetzte mit dieser Woche nicht unzufrieden, und anerkannte die tolle Vorstellung von Xavier Malisse: "Er hatte einen guten Start und dann weiter unglaubliches Tennis gespielt. Ich habe versucht, mein Tennis der vergangenen Tage zu spielen. Aber es klappte nicht so gut", meinte der ÖTV-Daviscupper. "Erst im letzten Game hatte ich eine Chance, aber ich konnte sie nicht nützen, das Match nicht mehr drehen."

Der Kärntner hatte alles probiert, um den Lauf seines Gegners zu stoppen. "Ich habe zu Beginn aggressiv gespielt. Dann habe ich versucht, das Tempo heraus zu nehmen. Aber Xavier hatte immer die richtige Antwort, er ist ein großer Sieger." Koubek hat durch die in Chennai geholten 120 Punkte im Entry-Ranking im ersten Halbjahr nur noch 62 Zähler zu verteidigen. Die Top 100 sollten ihm damit zumindest bis zum Sommerbeginn sicher sein.

In Sydney wird Koubek als Nummer 5 der ersten Champions Race-Wertung des Neuen Jahres antreten. Am Montag wird er aber wegen der Anreise natürlich noch nicht speilen, auch die Partie von Jürgen Melzer gegen den Franzosen Fabrice Santoro wurde nicht angesetzt. Julian Knowle ist jedoch in der ersten Doppel-Runde mit Koubeks französischem Chennai-Viertelfinal-Opfer Julien Benneteau engagiert, gegen die drittgereihten Paul Hanley/Kevin Ullyett (AUS/ZIM).

Malisse entschied mit seinem Landsmann Dick Norman auch das Chennai-Doppel-Endspiel für sich. Die Spanier Rafael Nadal und Bartalome Silva/Vidal (WC) besiegten sie zweimal im Tiebreak. Damit gelang es Malisse als erstem Spieler seit dem Argentinier Jose Acasuso im vergangenen Februar in San Jose, bei einem Event Einzel- und Doppel-Titel zu holen. Melzer verlor im vergangenen Oktober in Metz in beiden Endspielen.

Bammer in Hobart gegen Harkleroad weiter
Die Oberösterreicherin Sybille Bammer hat beim mit 145.000 Dollar dotierten Hartplatz-Tennis-Turnier in Hobart in Runde eins gegen Ashley Harkleroad 7:6(2),6:1 gewonnen. Die 26-jährige Ottensheimerin glich damit im Head-to-Head mit der 21-jährigen US-Amerikanerin auf 1:1 aus. Im Achtelfinale trifft Bammer auf die als Nummer zwei gesetzte Spanierin Anabel Medina Garrigues. Die Vorarlbergerin Yvonne Meusburger ist hingegen in der dritten Qualifikationsrunde ausgeschieden.

(apa/red)