Bilanz nach der Kurzbahn-EM: Schwimm- Event in Helsinki stand auf höchstem Niveau

Die 10. Kurzbahn-Schwimm-EM in Helsinki hat gut drei Monate vor der Langbahn-WM in Melbourne international beachtliche Leistungen gebracht. Die Top-Athleten waren im Gros angetreten und nahmen die Titelkämpfe in der finnischen Hauptstadt nicht nur als willkommene Medaillen-Hatz, sondern näherten sich eben mit Blickrichtung WM in vielen Fällen der außereuropäischen Konkurrenz an.

Etwa Jurij Prilukow, der russische Langstrecken-Kraulspezialist ist nach seinem überzeugenden Europarekord über 1.500 m nun ein ernsthafter Gegner vom bisher unantastbaren Australier Grant Hackett. Bei den Damen sandte die Polin Otylia Jedrzejczak über 200 m Delfin eine Botschaft in Richtung Australiens Jessicah Schipper aus, schon in Montreal 2005 erbitterte Gegnerinnen.

Maßstab für das nahende Großereignis in "down under" ist Laure Manaudou, die Französin drückte der EM mit dreimal Gold und Weltklasse-Zeiten ihren Stempel auf. Ähnlich verhält es sich mit der Schwedin Therese Alshammar im Delfin-Sprint. Bemerkenswert war die Leistung von Laszlo Cseh bei seinem Debüt über 200 m Delfin mit Rang zwei, allerdings kassierte der Ungar über 400 m Lagen die erste Niederlage gegen einen Europäer seit Jahren.

Die Finnen nutzten die Gastgeber-Rolle anlässlich des 100-jährigen Bestehens des nationalen Verbandes sportlich zu einer Medaille in jeder Farbe, verbuchten auch etliche Final-Teilnahmen. Von den siebenmal Edelmetall der Österreicher bei der Wien-EM 2004 waren sie freilich weit entfernt. In den finnischen Medien wurde neben Gold und Bronze von Hanna-Maria Seppälä primär der Karriere-Abschied von Ex-Weltrekordler Jani Sievinen gewürdigt.

Die Sportbeilage von "Iltalehti" brachte auf ihrer Montag-Titelseite ein Foto von Sievinen mit einem Rentier-Geweih aus Filz, es wurde ihm nach seinem 5. Rang über 100 m Lagen aufgesetzt. "Helsingin Sanomat" kommentierte Sievinens Abgang nach 16 Jahren etwas flapsig mit "Der Schwimm-König ging mit wippendem Geweih". Der am meisten zitierte Spruch lautete: "Ich weiß nicht, ob ich lachen oder weinen soll - ich fühle mich ziemlich leer."

Die Kurzbahn-EM 2007 findet vom 13. bis 16. Dezember in Debrecen statt, diesmal anlässlich des 100-jährigen Bestehens des ungarischen Verbands. Für die Langbahn-EM 2008 in Eindhoven wurde übrigens entschieden, die Final-Sessions anders als bei Olympia in Peking am Abend auszutragen.

(apa/red)