"Mondbasis Alpha 1, bitte kommen...": NASA
plant Bau von Station auf dem Erdtrabanten

Mit einer internationalen Station auf dem Mond will die US-Raumfahrtbehörde NASA die Erschließung des Weltraums vorantreiben. Die Entscheidung für den Aufbau einer permanenten Station bis zum Jahr 2024 sei nach Konsultationen mit hunderten Experten aus 14 Ländern gefallen, erklärte NASA-Sprecherin Shana Dale in Houston bei der Vorstellung der Pläne. Die Mondbasis soll laut NASA der Ausgangspunkt zur weiteren Erforschung des Alls und zur Ausweitung der menschlichen Zivilisation sein. Als nächste Station wird bereits der Mars ins Auge genommen.

Während sich die "Apollo"-Missionen der 60er Jahre auf das Gebiet zwischen den beiden Polen des Mondes konzentrierten, soll die geplante Station an einem der beiden Fixpunkte entstehen. Vermutlich werde der Südpol gewählt, weil der Ort eine sehr große Sonnenscheindauer habe, sagte Programmmitarbeiter Doug Cooke. Dies erschließe die Chance zur Nutzung von Solarenergie. Außerdem gebe es in der Umgebung mögliche Bodenschätze.

Erste Testflüge sind den Angaben zufolge für 2009 und 2014 geplant. Sechs Jahre später steht die erste Landung einer vierköpfigen Crew an. Zunächst sollen die Astronauten jeweils nur kurze Zeit auf dem Mond verbringen. Bis 2024 soll der Vorposten aber dann so ausgebaut werden, dass Missionen von einem halben Jahr möglich sind. Die NASA hofft, dass für die Versorgung der Mondstation vor Ort Sauerstoff, Wasserstoff und andere Ressourcen gewonnen werden können.

Bei ihren Mond-Plänen sieht sich die NASA nach internationalen Partnern um. Damit will die US-Raumfahrtbehörde auch die Kosten auf mehreren Schultern verteilen, wie Dale sagte. Zu den Kosten des gesamten Vorhabens machte die NASA keine Angaben und erklärte lediglich, die Ausgaben würden vom normalen Budget gedeckt. Im vergangenen Jahr hatte sie 104 Milliarden Dollar (78 Milliarden Euro) allein für die erste Reise zum Mond veranschlagt.

"Dies ist keine Fahnen- und Fußspuren-Geschichte", sagte John Logsdon von der George-Washington-Universität mit Blick auf die früheren "Apollo"-Missionen. Hier gehe es um längere Aufenthalte auf dem Mond und die Erschließung des Weltraums. (apa/red)