Comeback der Supermärkte: Nach Jahren der Stagnation steigt wieder der Umsatz!

Nach Jahren der Stagnation steigern die klassischen Supermärkte ihre Umsätze erstmals wieder. Der Siegeszug der Diskonter stößt an Grenzen.

Das Ergebnis überrascht wohl selbst hartgesottene Shopping-Victims: Mehr als acht Arbeitsjahre verbringt die durchschnittliche europäische Frau laut aktueller Studie der GE Money Bank beim Einkaufen. Häufigstes Ziel der Shoppingtouren sind aber nicht die klischeeträchtigen Schuhgeschäfte, sondern die weit weniger glamourösen Lebensmittelläden.

Zur Erledigung des Wocheneinkaufs setzen dabei nicht nur weibliche Kunden wieder verstärkt auf klassische Supermärkte mit prall gefüllten Regalen. Denn während in den vergangenen Jahren die Diskonter Hofer, Lidl und Penny mit Preisdiktat und hohem Expansionstempo in den österreichischen Lebensmittelhandel drängten, kündigt sich jetzt die Renaissance der Vollsortimenter an.

Mit 1,7 Prozent Umsatzplus erreicht das Wachstum des Lebensmittelhandels, Hofer und Lidl nicht einberechnet, laut AC Nielsen 2006 nach Jahren der Stagnation einen neuen Höchststand. "Der reine Billig-Faktor zieht nicht mehr so stark, Supermärkte punkten mit größerem Angebot und besserem Service", analysiert Handelsexperte Peter Schnedlitz. Profiteure der Entwicklung: die Rewe Group Austria (Billa, Merkur, Penny) und Erzrivale Spar. Die beiden Branchenriesen, die hierzulande auf 4,41 beziehungsweise 4,12 Milliarden Euro Umsatz kommen, werden heuer trotz äußerst eng gewordener Spielräume bei der Expansion satte Zuwächse lukrieren.

Sortiment, Service und Ambiente - damit punkten die Supermarktketten gegen die Diskont-Konkurrenz. Während das Kernsortiment bei Hofer (mit 18,8 Prozent Marktanteil Nummer drei der Branche) rund 650 Artikel umfasst, bieten die Supermärkte Billa und Spar mit mehr als 8.000 Artikeln ein breites Angebot im Food- und im Non-Food-Bereich.

Zum absoluten Zugpferd entwickeln sich dabei die Frische-Bereiche bei Obst und Gemüse, Brot und Gebäck sowie Fleisch und Wurst. "In diesem Bereich sind die Kunden sehr wählerisch. Das ist die größte Stärke der Supermärkte", so Regioplan-Chef Wolfgang Richter.

Mit der Bio-Linie "ja! Natürlich" hat Rewe Austria dabei schon früh auf den Trend zu Wellness und Gesundheit gesetzt. "'ja! Natürlich' ist sowohl Österreichs größte Bio-Marke als auch Österreichs größte Lebensmittelmarke", betont Billa-Chef Martin Lenz seine Stärken. Die Bio-Marke lukriert auch heuer wieder zweistellige Umsatzzuwächse.

Mit plus dreißig Prozent im ersten Halbjahr 2006 wird das Bio-Sortiment "Natur pur" auch für Spar-Chef Gerhard Drexel immer wichtiger. Er hat zur Entwicklung neuer Wellness-Ideen sogar einen wissenschaftlichen Beirat installiert.

Um die anspruchsvolle Kundschaft in die Supermärkte zu locken, setzen die Ketten verstärkt auf Gourmet-Schienen mit höherpreisigen Markenprodukten in Top-Qualität samt umfangreichem Service. Denn aufgrund der positiven Wirtschaftsentwicklung sitzt die Geldbörse nicht nur bei wohlhabenden Kunden wieder lockerer. Frischer Fisch, Roastbeef und Champagner locken die Kunden gerade vor Weihnachten in gut ausgestattete Lebensmittelläden. "Die Gewinner des Weihnachtsgeschäftes sind eindeutig die Super- und Verbrauchermärkte", analysiert Schnedlitz. Mit Innovationen wie einem virtuellen Weinberater (Spar) oder Selbstbedienungskassen (Billa) wollen die Anbieter den beinharten Preiskrieg im Lebensmittelhandel entschärfen.

Helfen sollen dabei auch die Mitarbeiter an der Servicefront. Denn während die Konsumenten in Diskontmärkten zumeist sich selbst überlassen sind, setzen Supermärkte wieder auf Beratung. "Die Supermärkte können sich so ein eigenes Markenprofil schaffen und die Kundenloyalität steigern. Verbraucher erwarten weitaus mehr als einen niedrigen Preis und regelmäßige Sonderangebote", so AC-Nielsen-Österreich-Chef Martin Prantl.

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