Rodel-Weltcup startet: Linger/Linger bei Auftakt zurück auf Olympia-Bahn in Italien

Auf der Olympia-Eisbahn in Cesana Pariol im Piemont wird der Weltcup der Kunstbahn-Rodler eröffnet. Eben dort hatten sich die Brüder Andreas und Wolfgang Linger am 15. Februar diesen Jahres etwas überraschend Olympia-Gold im Doppelsitzer gesichert. Diesen Titel wollen die Tiroler nun im Weltcup bestätigen.

"Es wird sicherlich ein besonderes Gefühl sein, an unsere alte Triumphstätte zurückzukehren und dort wieder hinunterzufahren", versicherte Andreas Linger. "Die Bahn liegt uns auf Grund ihrer technischen Schwierigkeiten." Die neue Rolle als Gejagte empfinden die Brüder aus Absam in ihrem ersten Rennen nach dem Olympiasieg als "besondere Herausforderung".

Auch die Cousins Tobias und Markus Schiegl - bei Olympia als Vierte im Doppelsitzer nur knapp an einer Medaille vorbeigefahren - gehen in Cesana mit Ambitionen an den Start. Im Einer ist Österreich bei den Herren durch fünf Fahrer vertreten, bei den Damen lediglich durch die Olympia-Fünfte Veronika Halder.

Neben dem ehemaligen österreichischen Gesamtweltcup-Sieger Markus Kleinheinz hat unter anderem auch der deutsche Ausnahme-Rodler Georg Hackl seine Karriere beendet. Der 40-jährige Bayer ist beim Weltcup-Auftakt allerdings als Mitglied im deutschen Trainerstab und als TV-Experte im Einsatz. "Mein Ziel war es immer, im Rodelsport zu bleiben", betonte der dreifache Olympiasieger.

Als Titelverteidiger im Gesamtweltcup gehen der Südtiroler Armin Zöggeler und die Deutsche Silke Kraushaar in die Saison 2006/07. Deren Höhepunkt sind die Weltmeisterschaften von 2. bis 4. Februar 2007 in Igls - das große Saisonziel auch für die aussichtsreichen Lokalmatadore Linger/Linger und Schiegl/Schiegl. (APA/red)