"Welt-Leichtathleten des Jahres": Läufer Powell und Richards sind die großen Champs

Sprint-Weltrekordler Asafa Powell aus Jamaika und 400-Meter-Seriensiegerin Sanya Richards aus den USA sind die "Welt-Leichtathleten des Jahres 2006". Beide erhalten neben der Auszeichnung jeweils eine Prämie von 100.000 Dollar (77.736 Euro), teilte der Internationale Leichtathletik-Verband mit.

Geehrt wurden die beiden Stars im Rahmen einer festlichen Gala im Fürstentum mit rund 600 geladenen Gästen. Im Vorjahr waren Äthiopiens Langstreckenläufer Kenenisa Bekele und die russische Stabhochsprung-Weltrekordlerin Jelena Isinbajewa (RUS) "Weltleichtathleten des Jahres".

Der 23-jährige Powell war der überragende Sprinter in diesem Jahr. Gleich zwei Mal hatte er in 9,77 Sekunden seinen Weltrekord über 100 Meter aus dem Vorjahr eingestellt. Außerdem blieb er zwölf Mal unter der Zehn-Sekunden-Marke, zudem 22 Mal bis zu seiner Disqualifikation im Meeting in Yokohama ungeschlagen. "Die Auszeichnung ist eine große Motivation für das kommenden Jahr. Da will ich Gold bei der Weltmeisterschaft in Osaka holen", sagte Powell.

Die zwei Jahre jüngere Richards war die absolute Nummer eins über 400 Meter und blieb in 15 Rennen ungeschlagen. Außerdem verbesserte sie den seit 1984 bestehenden US-Rekord über die Stadionrunde. "Weiter so dominant zu bleiben, den Weltrekord zu verbessern und den WM-Titel im nächsten Jahr zu gewinnen, sind meine Ziele", betonte die Afroamerikanerin.

(apa/red)