Rot-weiß-roter UEFA-Cup: Neben Wiener Austria auch drei ÖFB-Teamspieler mit dabei

Neben der Wiener Austria ist Österreich auch durch drei ÖFB-Teamspieler in der ersten Runde der UEFA-Cup-Gruppen-Phase vertreten. Markus Weissenberger wird beim Heimspiel von Eintracht Frankfurt gegen den italienischen Vertreter US Palermo voraussichtlich nur die Ersatzbank drücken, fix mit einem Einsatz rechnen dürfen hingegen Thomas Prager, auf den mit SC Heerenveen ein schweres Auswärtsspiel in Pamplona gegen Osasuna wartet, und Teamkapitän Andreas Ivanschitz.

Der Burgenländer im Dienst von Panathinaikos Athen wird gegen den israelischen Vertreter Hapoel Tel Aviv im Auftaktspiel der Gruppe G im Athener Olympia-Stadion jedoch nicht auf die Unterstützung der Fans bauen dürfen. Nach Ausschreitungen in der ersten Runde gegen Metalurg Saporoschje bestrafte die UEFA die Griechen mit einer Stadionsperre von einem Spiel. Bei Panathinaikos wird Neo-Trainer Victor Munez sein Debüt auf der Trainerbank geben, mit Yitzhak Shum schwingt bei Hapoel der Meister-Coach der Griechen aus dem Jahr 2004 das Zepter.

Prager darf mit Heerenveen im Gruppe-D-Auswärtsspiel in Pamplona mit einer Überraschung spekulieren. Osasuna befindet sich derzeit alles andere als in Topform, nach einem 0:1 gegen Racing Santander am Sonntag liegen die Spanier nur am 13. Tabellenrang und holten auch aus den jüngsten fünf Europacup-Begegnungen durchwegs nur Remis. Jedoch lief auch für die Niederländer die UEFA-Cup-Generalprobe schief: Gegen Heracles Almelo verlor der Tabellen-Achte 0:1, Prager spielte dabei durch.

Für Weissenberger wird im Heimspiel der Hessen gegen US Palermo (Gruppe H) wohl kein Platz in der Startelf sein. Schon beim 1:1 am Samstag gegen Hannover hütete der Mittelfeldmann nur die Ersatzbank. Die Sizilianer kommen mit viel Selbstvertrauen aus der Meisterschaft nach Deutschland, in der Serie A liegt Palermo nach sechs Runden auf dem dritten Tabellenrang. Auch im Europacup kann Palermo auf eine hervorragende Bilanz bauen: In zwölf Spielen setzte es nur zwei Niederlagen, achtmal gingen die Italiener als Sieger vom Platz.

Mit Fritz Stuchlik ist im UEFA-Cup auch ein österreichischer Schiedsrichter im Einsatz. Der Wiener leitet in Gruppe C die Partie AZ Alkmaar gegen SC Braga

(apa/red)