Überraschender Vuelta-Kapitän: Staats-meister Kohl darf das T-Mobile anführen

Österreichs Radsport-Staatsmeister Bernhard Kohl ist Kapitän des deutschen T-Mobile Teams bei der Spanien-Rundfahrt "Vuelta a Espana", die über 3.213 Kilometer in die Hauptstadt Madrid führt. "Das Vertrauen der Teamleitung ehrt mich", lautete die erste Reaktion des 24-jährigen Kletterspezialisten aus Niederösterreich nach dieser doch überraschenden Entscheidung der Team-Leitung.

Ursprünglich hatte sich Kohl für die letzte große Rundfahrt der Saison einen Etappensieg zum Ziel gesetzt, doch jetzt werde er "probieren, auf Gesamtwertung zu fahren". Bis zur ersten Bergankunft auf der fünften Etappe will er sich "alle Möglichkeiten offen halten. Wenn es in den Bergen ordentlich läuft, traue ich mir eine gute Platzierung im Klassement zu", betonte Kohl, der ab der kommenden Saison für das Totschnig-Team Gerolsteiner in die Pedale treten wird.

Frans van Looy, der sportliche Leiter von T-Mobile, will die Erwartungen an den ÖRV-Profi nicht zu hoch ansetzen. "Bernhard hat im Juni mit dem dritten Platz bei der Dauphiné Libéré gezeigt, wozu er fähig ist. Aber die Vuelta ist noch einmal von einem ganz anderen Kaliber", erklärte der Belgier. Nicht nur das Profil und die Dauer von drei Wochen erweisen sich für die Fahrer als besondere Herausforderung, auch die große Hitze stellt immer wieder höchste Anforderungen an Mensch und Material. Außerdem beginnt unmittelbar danach die Straßen-Rad-WM in Salzburg (19.-24.9.).

Begleitet wird der 1,72 m große und 61 kg schwere Kohl auf dem langen Weg über insgesamt sieben Bergetappen und 38 Anstiege nach Madrid von einer Mischung aus jungen und routinierten Profis. Die meiste Erfahrung bringt der Italiener Daniele Nardello mit. 33 Jahre alt, hat der 1,81 Meter große Radprofi aus Varese schon 15-mal eine der drei großen Rundfahrten absolviert, davon viermal die Vuelta.

Abgesagt für die Vuelta hat der dreifache Weltmeister Oscar Freire (Rabobank). Der Spanier laboriert an einer Nackenverletzung.

(apa/red)