Rogan-Mania im und am Pool

Markus Rogan schwimmt in Budapest wieder um EM-Goldmedaillen. Und soll demnächst internationaler Athletensprecher werden. Markus Rogan hat den Schwimmsport in Österreich in ungeahnte Höhen gepusht. Jetzt sorgen seine Initiativen auch international für große Aufmerksamkeit.

Fast ehrfürchtig sitzen die braun gebrannten Saisonkartenbesitzer am Beckenrand vor den zwei abgesperrten Bahnen im Freibad Schwechat. Und kein einziger regt sich darüber auf, dass der junge Mann mit der auffallend gelben Badehaube auch noch eine Stunde nach Betriebsbeginn ungestört seine Längen ziehen darf. Im Gegenteil: Nicht nur die städtischen Bademeister sind stolz darauf, dass sich Markus Rogan, Österreichs erfolgreichster Schwimmer der Neuzeit, ausgerechnet hier, vor den Toren Wiens und in der Einflugschneise des Flughafens, den letzten Schliff für die Europameisterschaft in Budapest (31. Juli bis 6. August) holt.

Ungebrochene Rogan-Mania am Pool. Als der 24-jährige Olympiaheld, Weltrekordler und mehrfache Europameister nach fast drei Stunden Morgentraining aus dem Wasser steigt, wird er sofort von ganz jungen und auch schon etwas älteren Autogrammjägern bestürmt. Eine Popularität, wie sie in Österreich normalerweise nur die heimischen Skistars in der Preisklasse eines Hermann Maier oder eines Benni Raich erleben.

Und tatsächlich hat Markus Rogan den österreichischen Schwimmsport seit seinen beiden sensationellen Silbermedaillen bei den Olympischen Spielen von Athen 2004 auf ein völlig neues Niveau gehoben – leistungsmäßig und imagemäßig. 22 Mädchen und Burschen entsendet der Österreichische Schwimmverband zur EM – so viele wie noch
nie, trotz der unverändert anspruchsvollen Qualifikationskriterien. Auch wenn neben Rogan wahrscheinlich nur seine Trainingskollegin Fabienne Nadarajah realistische Siegchancen besitzt: Rotweißrote EM-Finalteilnahmen werden heute international nicht mehr als Sensation gehandelt, Österreich ist mittlerweile eine ernst zu nehmende Schwimmnation geworden.

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