"Netter grüner Riese" darf feiern: Goalie
Van der Sar wird Oranje-Rekordspieler

Der Eintrag in die niederländischen Geschichtsbücher steht bevor, doch der persönliche Rekord ist für Edwin van der Sar vor dem Klassiker gegen Argentinien nur ein Randaspekt. "Sicher denkt man daran. Es ist eine schöne Sache. Aber viel wichtiger ist, dass wir mit dieser jungen Mannschaft bei der WM bereits in der zweiten Runde stehen", sagte der 35-jährige Oranje-Kapitän vor seinem 112. Länderspiel (Debüt 1995 gegen Weißrussland).

Im letzten Gruppenspiel zieht der Torhüter mit dem bisherigen Rekordspieler Frank de Boer gleich und kann sich die alleinige Bestmarke schon im Achtelfinale am Wochenende sichern. Marco van Basten hatte ihn übrigens vor wenigen Tagen im Training noch geschockt, als er ihm mitteilte: "Edwin, gegen die Argentinier schone ich dich, bist du auf der Bank." Dass der Teamchef nur gescherzt hatte, war ihm erst einige Zeit später klar geworden. Mit dem Offensivspieler Phillip Cocu, der übrigens genauso wie Van der Sar am 29. Oktober 36 Jahre alt wird, tritt der dritte niederländische Kicker am Mittwoch dem "Hunderter-Klub" bei.

"Jolly Green Giant" (Netter grüner Riese) nennen sie den sympathischen Keeper von Manchester United in England wegen seiner stattlichen Größe (1,97 Meter) und des grünen Torwart-Trikots, das er bei ManU trägt. Riesig ist auch die Karriere Van der Sars, der vor 16 Jahren in der Ehrendivision debütierte und als 21-Jähriger mit Ajax Amsterdam bereits den UEFA-Cup (1992) gewann. Über allen weiteren Erfolgen steht der Triumph in der Champions League 1995, als Ajax den AC Milan 1:0 besiegte. Nach einem mehr oder minder enttäuschenden Intermezzo bei Juventus Turin (1999 - 2001) wechselte Van der Sar für sieben Millionen Euro zu Fulham und folgte im Vorjahr dem Lockruf von "ManU".

Mit der Nationalmannschaft blieb Van der Sar, für den diese WM nach den Europameisterschaften 1996, 2000 und 2004 sowie der WM 1998 das fünfte große Turnier ist, der große Coup versagt. "Ich stand leider noch nie im Finale", beschrieb er seinen großen Traum. Oft scheiterte er nur knapp. Gleich dreimal (1996, 1998 und 2000) schied er mit Oranje im Elfmeterschießen aus. Vor allem der verpasste Einzug ins WM-Finale gegen Frankreich vor acht Jahren, als er im Halbfinale gegen Brasilien das Aus im Elfmeterschießen (2:4) nicht verhindern konnte, wurmt ihn noch heute. "Das war die beste niederländische Mannschaft, für die ich je gespielt habe."

Die Chancen auf den WM-Titel beurteilt Van der Sar realistisch. "Wir haben eine gute Mischung, aber es wird schwer. Es gibt bessere Mannschaften als uns", meinte er, gibt sich aber dennoch optimistisch. "Mit ein bisschen Glück kommen meine besten Momente mit der Nationalmannschaft vielleicht noch."

(apa/red)