Vogelgrippe: Todesvirus auf vier Pfoten! Wie das Virus Österreich im Griff hat. Der Report.

Infizierte Katzen, Sperrzonen, verunsicherte Tierbesitzer

Noahs Arche – das war jenes Schiff, das gemäß der biblischen Überlieferung von jeder Tiergattung ein Paar aufnahm, um die Ausrottung der gesamten Fauna durch die Sintflut zu verhindern. Doch jene Szenen, die sich vergangenen Montag im gleichnamigen Grazer Tierheim abspielten, erinnern weniger an ein biblisches Gleichnis als vielmehr an einen Endzeitthriller Marke Hollywood:

Gegen 20.00 Uhr hält ein Lastwagen vor dem zweitgrößten Tierheim Österreichs in Graz-Liebenau. Männer in weißen Schutzanzügen, Gummistiefeln und Desinfektionshandschuhen betreten die „Arche Noah“ und verstauen innerhalb weniger Stunden alle 170 Heimkatzen in Transportkäfigen. Eine Hand voll extrem schwacher und kranker Tiere wird noch vor Ort mittels Spritzen eingeschläfert, ehe sich der Transport-Lkw mit der hoch brisanten Lebendfracht zu seinem Ziel aufmacht: einer geheimen Seuchenstation im burgenländischen Grenzort Nickelsdorf. „Es ist alles so schnell gegangen! Die Veterinäre haben unsere Katzen gepackt und verstaut. Wir wollten uns zuerst noch wehren, aber dann haben wir eingesehen, dass das wenig Sinn gehabt hätte“, meint Tierheimleiter Herbert Oster schweren Herzens.

Topmeldung auch in den USA. Der Grund für die geheime Nacht-und-Nebel-Aktion, die in Dutzenden europäischen und selbst US-Nachrichtensendungen als Topmeldung des Tages verkündet wurde: Wenige Stunden zuvor war bekannt geworden, dass nach Rügen nun auch in Österreich das gefürchtete H5N1-Vogelgrippevirus bei einer Hauskatze gefunden worden war.

Die Chronik des österreichischen H5N1-Krimis: Mitte Februar tritt das gefürchtete Virus, das bislang weltweit 94 Menschen das Leben gekostet hat, erstmals in der Arche auf. Am 16. Februar verendet ein Schwan, der am Mellacher Stausee geschwächt gefunden und ins Tierheim gebracht worden war, an der Vogelgrippe.

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