Eishockey-Meisterschaft spannend wie nie zuvor: Caps fehlt noch ein Punkt zum Playoff

Der österreichische Meister Vienna Capitals hat die Tür ins Playoff der Erste Bank Eishockey Liga in seinem letzten Spiel im Grunddurchgang weit geöffnet. Die Capitals setzten sich gegen den direkten Konkurrenten HC Innsbruck 3:1 (1:1,1:0,1:0) durch. Seine kleine Chance erhielt auch Rekordmeister KAC mit einem 4:0-Heimsieg gegen Schlusslicht Graz am Leben. Tabellenführer Red Bulls Salzburg gewann das Spitzenspiel gegen den VSV in Villach mit 3:2 nach Verlängerung.

Wäre es nach den in der Schlussrunde spielfreien Capitals gegangen, hätten sie schon nach dem Sieg gegen Innsbruck als Semifinal-Teilnehmer feststehen wollen. Der Liga-Strafsenat hatte jedoch entschieden, dass das mit einem kuriosen Erfolg der Wiener gegen den VSV zu Ende gegangene Penaltyschießen am Dienstag wiederholt wird. Mit dem einen zusätzlichen Punkt hätten die Wiener ihr Playoff-Ticket fix.

Auch die Innsbrucker bekommen am Freitag gegen Leader Salzburg eine zweite Chance. Dabei hatte es in den ersten Minuten gar nicht danach ausgesehen, dass "die Haie" eine solche nötig hätten. Unterluggauer brachte die Innsbrucker vor 4.500 Zuschauern in der ausverkauften Albert Schultz-Halle bereits nach vier Minuten einer defensivorientierten Partie im Powerplay in Führung.

Caps-Kapitän Werenka glich noch im ersten Drittel aus (13.), ehe Craig die entscheidenden Aktionen setzte. Der Liga-Topscorer des Vorjahres scorte zweimal nach Rebounds, die der sonst sichere Innsbruck-Goalie Dalpiaz zugelassen hatte (27., 51.). Das Penaltyschießen gegen den VSV wird dennoch ein entscheidendes, ein Erfolg würde den Titelverteidiger aller Sorgen entledigen. "Wenn wir uns nicht qualifizieren, überlege ich mir etwas", kündigte Caps-Coach Jim Boni an. Der ÖEHV-Teamchef ortete sogar eine politische Verschwörung.

Rote Bullen bezwingen VSV
Die Villacher mussten sich zwei Tage nach dem chaotischen Spiel in Wien im Spitzenspiel der beiden einzigen vor der Schlussrunde schon fix qualifizierten Teams den Red Bulls geschlagen geben. Salzburg dominierte die Partie 55 Minuten lang nach Belieben, vergab aber eine Vielzahl von Chancen. Mit einem Doppelschlag innerhalb von 48 Sekunden zum 2:2 durch Elick und Lanzinger kamen die Villacher aber noch zurück. In der Verlängerung sorgte Kalt für die Entscheidung zu Gunsten der Gäste, die nun beste Chancen haben, als Nummer eins ins Playoff zu gehen.

KAC wahrt Playoff-Chance
Der KAC wahrte mit einem 4:0 über Schlusslicht Graz 99ers seine Minimalchance auf das Halbfinale. Ibounig (7.) und Iob (43.) nach einem schweren Wechselfehler sorgten für die Vorentscheidung, Hinz machte im Powerplay (48.) und in Unterzahl (50.) alles klar. Der Rekord-Meister muss nun am Freitag zum Abschluss des Grunddurchgangs in Linz gewinnen und darauf hoffen, dass die Innsbrucker zu Hause gegen Salzburg nicht gewinnen oder die Caps keinen Punkt mehr machen.

Teamchef Boni drohte in Penalty-Diskussion Rücktritt an
Österreichs Eishockey-Teamchef Jim Boni hat im Falle eines für ihn negativen Ausganges der Causa um das am Freitag beendete und für Dienstag neu angesetzte Penaltyschießen zwischen Meister Vienna Capitals und dem Villacher SV seinen Rücktritt angedroht. "Wenn wir uns durch den verlorenen Punkt nicht für die Playoffs qualifizieren, will ich mit dem österreichischen Eishockey nichts mehr zu tun haben", versicherte der Capitals-Trainer. "Auch nicht als Nationaltrainer."

"Wir werden für die Fehler, die andere gemacht haben, bestraft", monierte Boni. "Das ist eine Frechheit."

Ginge es nach dem Italo-Kanadier, würden die Wiener nicht einmal zum Shootout antreten. Die Letztverantwortung liegt aber bei Capitals-Präsident Hans Schmid. Ihn will Boni, der seine Mannschaft als Opfer einer Kampagne sieht, im Falle eines Ausscheidens auch um eine vorzeitige Auflösung seines laufenden Vertrages bitten. "Das ist eine Schande für das österreichische Eishockey."

Ergebnisse der 55. Runde:
EC KAC - EC Graz 99ers 4:0 (1:0,0:0,3:0)
EC Pasut VSV - Red Bulls Salzburg 2:3 (0:1,0:0,2:1) n.V.
Vienna Capitals - HC TWK Innsbruck 3:1 (1:1,1:0,1:0)

spielfrei: EHC Liwest Linz

Tabelle:
1.	Red Bull Salzburg	47	29	0	18	175:135	49
2.	Pasut VSV	47	27	1	19	146:119	47	*
3.	Vienna Capitals	48	24	1	23	172:163	39	*
4.	HC Innsbruck	47	25	0	22	155:145	38
5.	EHC Linz	47	24	0	23	139:153	38
6.	KAC	47	21	0	26	133:151	37
7.	Graz 99ers	47	14	0	33	114:168	26

* VSV und Capitals haben einen Punkt aus dem 4:4 vom Freitag in der
regulären Spielzeit fix; im Penalty-Schießen am Dienstag wird der
zusätzliche Punkt ausgespielt

(apa/red)