Transfer-Bombe in der Formel 1: Fernando
Alonso geht zum McLaren-Mercedes-Team!

Formel-1-Weltmeister Fernando Alonso (24) wechselt 2007 zu McLaren-Mercedes. Das hat das britisch-deutsche Team am Montag völlig überraschend bekannt gegeben. Die offensichtlich längerfristige Verpflichtung Alonsos ist ein wesentlicher Bestandteil der strategischen Partnerschaft des Rennstalls mit Vodafone. Das Unternehmen wird ab Jänner 2007 Titelsponsor des Vodafone-McLaren-Mercedes-Teams.

Der Transfer des 24-jährigen Alonso, der diese Saison mit sieben Siegen und 133 Punkten mit Renault jüngster Formel-1-Weltmeister aller Zeiten geworden war und die jahrelange Vorherrschaft von Michael Schumacher beendet hatte, ist eine wirkliche Überraschung. Und er war erstaunlicherweise nie durchgesickert.

Er bedeutet aber auch, dass einer der beiden aktuellen Piloten - also Kimi Räikkönen (FIN) oder Juan Pablo Montoya (COL) - Ende 2006 weichen muss. Teamchef Ron Dennis räumte ein, dass derzeit Gespräche mit den beiden Fahrern geführt werden. Vizeweltmeister Räikkönen soll bei Ferrari bereits einen Vorvertrag als Nachfolger von Schumacher unterschrieben haben, Montoya hatte vergangene Saison aber eher enttäuscht.

"Zur Zeit sprechen wir mit Kimi und Juan-Pablo über die Saison 2007. Beide haben sich voll und ganz für den Kampf um die Meisterschaften eingesetzt und werden das auch weiterhin tun", sagte Dennis. "Wir wollen Rennen gewinnen, damit 2007 möglicherweise zwei Formel-1-Weltmeister für Vodafone-McLaren-Mercedes fahren", betonte der Teamchef. Schon Montoyas Engagement war 2003 mehr als ein Jahr vor dem tatsächlichen Wechsel bekannt gegeben worden. Ein bekannter "Trick" vom englisch-schwäbischen Rennstall, der damit stets die Konkurrenz irritiert.

Enttäuschung und Verständnis bei Renault
Renault-Teamchef Patrick Faure gestand ein: "Ich war enttäuscht, als ich von Fernandos Entscheidung informiert wurde. Aber das ist Teil der Formel 1 und des Lebens. Fernando wird fünf Jahre bei uns gewesen sein, neue Herausforderungen sind für Sportler essenziell", meinte Faure und ergänzte: "Unsere Prioritäten derzeit liegen auf 2006. Wir wollen wieder gewinnen."

Der Wechsel von Alonso könnte auch ein Hinweis darauf sein, dass sich Renault (sinkende Marktanteile in Europa) in absehbarer Zeit aus der Formel 1 zurückzieht. "Natürlich fällt es mir nicht leicht, Renault zu verlassen, aber es gibt Gelegenheiten, die man einfach nicht verpassen darf", sagte Alonso. Er könne sich durch die frühe Bekanntgabe mit seinem derzeitigen Team hundertprozentig darauf konzentrieren, "die WM-Titel im kommenden Jahr zu verteidigen", so der Spanier. Zum neuen Team meinte er: "Es ist für jeden Formel-1-Fahrer ein Traum, zu einem Team zu gehören, das so leidenschaftlich für Leistung und Erfolg arbeitet."

Zufriedenheit bei McLaren
McLaren-Teamchef Ron Dennis gab sich hingegen zufrieden. "Wir sagen immer deutlich, dass wir die Besten sein wollen. Dieses Ziel kann man nur mit den besten Mitarbeitern, den besten Fahrern und den besten Sponsoren erreichen. Innerhalb weniger Tage haben wir Vodafone als den erst dritten Titelsponsor von McLaren in über 30 Jahren verkündet sowie die Verpflichtung von Fernando Alonso bekannt gegeben. Das sind für das Team, unsere Partner, die Formel 1 und die Fans gute Neuigkeiten."

Mercedes-Sportchef Norbert Haug meinte: "Wir begrüßen Fernando herzlich. Ein Weltmeister ist eine sehr gute Verstärkung für das Team, die für großes Aufsehen sorgen wird. Zunächst aber werden wir uns auf die Saison 2006 konzentrieren. Wir wollen einen Platz besser abschneiden als in 2005." In der abgelaufenen Saison war McLaren-Mercedes sowohl in der Fahrer- als auch in der Konstrukteurs-WM Vizeweltmeister geworden.

(apa/red)