Drei Kracher im CL-Achtelfinale: Real vs Arsenal, Chelsea vs Barca, Bayern vs Milan

ÖFB-Präsident Friedrich Stickler hat bei der Achtelfinal-Auslosung der Champions League in Nyon erneut ein Händchen für große Fußball-Schlager bewiesen. In seiner Funktion als Vorsitzender der UEFA-Kommission für Klubbewerbe loste Stickler unter anderem Bayern München und den AC Milan sowie Real Madrid und Arsenal gegeneinander. Im absoluten Topduell trifft der englische Meister und Tabellenführer Chelsea auf sein spanisches Gegenstück, den FC Barcelona.

Dieselbe Achtelfinal-Begegnung hatte Stickler schon im vergangenen Jahr ausgelost. Chelsea war damals in einem nicht ohne Kontroversen um den schwedischen Hinspiel-Schiedsrichter Anders Frisk abgelaufenen Duell mit dem Gesamtscore von 5:4 ins Viertelfinale eingezogen. "Das wird wieder ein ganz spezieller Wettbewerb. Uns erwartet etwas großartiges", versprach Weltfußballer Ronaldinho, der Barcas Aufstiegschance im Vorjahr mit zwei Toren im Rückspiel (2:4) am Leben erhalten hatte.

"Wir sind damals aber an unseren eigenen Fehlern gescheitert", gab der Brasilianer zu. Diesmal bestreiten die Katalanen als Gruppensieger das entscheidende Rückspiel zu Hause. "Die Presse wird sicher von Rachegelüsten an uns sprechen, aber aus unserer Sicht wollen wir nur gewinnen", erklärte Chelsea-Vorstandschef Peter Kenyon.

Real-Arsenal eine Premiere
Im zweiten spanisch-englischen Gipfel gibt es hingegen eine Premiere: Erstmals treffen Englands Vizemeister und Cupsieger Arsenal und Rekord-Europacupsieger Real Madrid aufeinander. "Das wird eine Riesenshow", versprach Arsenal-Vizepräsident David Dein. Mehr Losglück als die beiden anderen englischen Achtelfinal-Teilnehmer hatte Titelverteidiger Liverpool. Der Champions-League-Sieger 2005, der als solcher am Sonntag auch im Finale der Klub-WM in Tokio steht, trifft auf den portugiesischen Meister Benfica Lissabon.

Außerdem kommt es zu zwei deutsch-italienischen Achtelfinal-Begegnungen, die jeweils die beiden Aufsteiger aus der Rapid-Gruppe A beinhalten. Gruppensieger Juventus Turin gastiert zuerst auswärts bei Werder Bremen, die Bayern haben gegen den AC Milan zuerst Heimrecht. Bis dato sind die Münchner in drei Europacup-Duellen mit den Mailändern noch nie aufgestiegen.

Während Milans Stadtrivale Inter auf Ajax Amsterdam trifft, kommt es zwischen dem PSV Eindhoven und Olympique Lyon zu einer Neuauflage des dramatischen Viertelfinales der Vorsaison, das die Niederländer erst im Elfmeterschießen für sich entschieden hatten. Die Glasgow Rangers kämpfen in einer Außenseiter-Paarung mit Villarreal um den Aufstieg in die Runde der letzten Acht.

Buchmacher setzen auf Juventus und Barcelona
Der FC Barcelona und Juventus Turin sind für die Buchmacher die gemeinsamen Favoriten auf den Titel. Sowohl Juventus, das als Sieger der Rapid-Gruppe A auf Werder Bremen trifft, als auch der FC Barcelona, der im Topduell der Runde wie in der Vorsaison auf Chelsea trifft, erhielten von William Hill eine Wettquote von 1:5. Chelsea bekam die Quote 1:6, Titelverteidiger Liverpool ist mit 1:11 klarer Außenseiter.

Auslosung zum Achtelfinale der Champions League:
Chelsea FC - FC Barcelona
Real Madrid - Arsenal FC
Werder Bremen - Juventus Turin
Bayern München - AC Milan
PSV Eindhoven - Olympique Lyon
Ajax Amsterdam - Inter Mailand (Rückspiel erst am 14. März)
Benfica Lissabon - Liverpool FC
Rangers FC - Villareal

Spieltermine: 21./22. Februar, 7./8. März
Gruppenerste haben in den Rückspielen Heimrecht.

Auslosung Viertel- und Semifinale: 17. März in Nyon
Viertelfinale: 28./29. März, 4./5. April
Semifinale: 18./19. April, 25./26. April

Finale am 17. Mai im Stade de France in St. Denis bei Paris

(apa/red)