Heim-EM 2008 naht in großen Schritten:
Und ÖFB-Präsident Friedrich Stickler hofft

• Auf Aufbruchstimmung ab Länderspieljahr 2006
• Stickler fordert Bündelung aller Kräfte für 2008

Mit neuem Personal, neuer Hoffnung und der größten Herausforderung der Neuzeit vor der Tür geht der Österreichische Fußball-Bund (ÖFB) nach einer turbulenten Saison ins Jahr 2006. Das erste Trainingslager unter Neo-Teamchef Josef Hickersberger ab 19. Jänner in Dubai soll die erste Basis zur sportlichen Rückkehr auf die Erfolgsstraße legen, organisatorisch scheint der ÖFB im Hinblick auf die EURO 2008 in Österreich und der Schweiz ohnehin auf dem richtigen Weg.

Misserfolge auf Team- und Klub-Ebene, Führungsdiskussionen bei Vereinen (Sturm, Austria) und der Bundesliga (Rücktritt von Präsident Frank Stronach) sowie die Turbulenzen um die Ablöse von Teamchef Hans Krankl durch Rapid-Trainer Josef Hickersberger haben die vergangenen Wochen und Monate im heimischen Fußball geprägt. Ab sofort sollen die Kräfte für einen sportlichen Wieder-Aufstieg mit Ziel 2008 und der Vorbereitung auf die EM aber gebündelt werden, forderte ÖFB-Präsident Friedrich Stickler am Freitag anlässlich der vom Klub der Freunde der Nationalmannschaft organisierte Jahres-Abschlussfeier.

"Vergangenes Jahr war für das Nationalteam, aber auch für den ÖFB und den österreichischen Fußball kein einfaches Jahr. Wir sollten jetzt die Blicke nach vorne richten. Wir sind 952 Tage vor der EM, das klingt sehr viel, ist aber wenig. Wir müssen uns noch enger zusammen schließen und diesem Ziel alles unterordnen. 2008 ist das größte Ereignis, das in unserem Land jemals stattgefunden hat. Sieben Milliarden Menschen werden die Spiele beobachten, das ist eine Chance als Land und als Sportverband, uns zu präsentieren", erklärte Stickler.

Organisatorisch im Plan
Der ÖFB-Chef betonte, dass die Vorbereitungen voll im Plan sind, doch auch auf dem Rasen soll sich Österreich EM-reif präsentieren. "Die UEFA sagt, wir sind weiter als alle anderen, die bisher eine EM organisiert haben. Die Stadionfrage ist keine mehr, wir werden schöne Stadien haben. Wir werden eine gute EM haben, aber wir müssen auch sportliche Erfolge einfahren. Wenn wir sportlich 2008 scheitern, dann ist das nicht das Problem des ÖFB oder des Teamchefs, sondern das Problem des österreichischen Fußballs", so Stickler.

Er sieht bei all den Misserfolgen der jüngsten Vergangenheit auch einige - "wenn auch nur kleine" - positive Aspekte, wie etwa die Nachwuchsprojekte. Für die Talente fordert Stickler aber Geduld und viel Unterstützung: "Junge Fußballer werden nicht in zwei, drei Jahren Superstars. Aber jeder Spieler muss spielen für seine Entwicklung. Sie müssen eingesetzt werden. Es hat eine Reihe von Gesprächen mit der Bundesliga gegeben. Es wird eine Intensivierung der Bemühungen geben müssen, um sie dorthin zu bringen, wo wir sie haben wollen."

Auch Ex-Bundeskanzler Franz Vranitzky, Präsident des Klubs der Freunde der Nationalmannschaft, appellierte an die hochkarätigen Gäste, das Team und den Fußball generell zu unterstützen. "Gemma's wieder an: Wir haben einen neuen Teamchef, neue Voraussetzungen, ein Turnier in unserem Land. Wir dürfen uns nicht zufrieden geben, wenn wir Dritter sind. Wir müssen ganz nach vorne streben. Hoffen wir, dass wir im nächsten Jahr hier nicht nur hoffen, sondern schon überzeugt sind", sagte Vranitzky in seiner Eröffnungsrede. "Dass es uns wieder von den Sesseln reißt, wenn unsere Spieler Tore erzielen." So wie in der Vergangenheit oft. Zu sehen auf der neuen DVD "100 Jahre ÖFB", deren erste Auflage (10.000 Stück) bereits nach kurzer Zeit ausverkauft ist und für die es daher schon die Goldene DVD gibt.

Trainingslager in Dubai
Hickersberger, der noch Rapid-Trainer ist und wegen des Meisterschaftsspiels in Tirol fehlte, startet offiziell am 1. Jänner als Teamchef, das erste Trainingslager steigt von 18. bis 28. Jänner in Dubai. Das erste Länderspiel in der Ära Hickersberger II findet am 1. März (20:30) in Wien gegen Kanada statt. Für den ÖFB steht der nächste Meilenstein am 27. Jänner an, wenn in Montreux die Qualifikations-Gruppen für die EURO 2008 ausgelost werden.

(apa)

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