WM-Qualifikation in Amerika: Paraguay, Ecuador und Costa Rica wieder zur WM!

Nach Brasilien und Argentinien haben sich auch Paraguay und Ecuador in der Südamerika-Qualifikation für die Fußball-WM-Endrunde 2006 in Deutschland qualifiziert. Paraguay sicherte sich seine bereits siebente WM-Teilnahme mit einem 1:0 in Venezuela, den Siegtreffer erzielte Werder-Bremen-Stürmer Nelson Haedo Valdez in der 65. Minute. Ecuador reichte dagegen ein torloses Remis gegen Uruguay für das erneute WM-Ticket.

Damit lag Uruguay vor der letzten Runde auf dem fünften Platz der Südamerika-Gruppe, der zur Teilnahme an der Relegation gegen den Ozeanien-Sieger Australien berechtigt. Chancen auf diesen Platz haben aber auch noch Kolumbien und Chile, die sich im direkten Duell in Barranquilla mit 1:1 trennten und bei noch einem ausstehenden Spiel einen Zähler weniger als Uruguay haben.

In der CONCACAF-Zone (Nord-, Mittelamerika und Karibik) schaffte nach den Topfavoriten USA und Mexiko auch Costa Rica den Sprung zur Endrunde 2006. Das Team setzte sich im Heimspiel in San Jose gegen die US-Amerikaner glatt 3:0 (1:0) durch und sicherte sich in der Gruppe den dritten Platz. Costa Rica ist damit bereits das 24. Land das als WM-Teilnehmer feststeht, für die Mittelamerikaner ist es nach 1990 und 2002 die dritte WM-Teilnahme.

Auch im südamerikanischen Fußball blieben Machtverhältnisse unverändert: Denn nach Argentinien und Weltmeister Brasilien qualifizierten sich mit Paraguay und Ecuador wieder genau jene vier Länder direkt, die sich auch vor vier Jahren in der fußballverrücktesten Region der Welt durchgesetzt hatten.

Werders Edelreservist Valdez schoss Paraguay in Maracaibo in der 64. Minute nach Deutschland. Mit 28 Punkten stieß Paraguay auf den dritten Platz vor, da Ecuador (27) in Quito nur 0:0 spielte. Beide Teams sind von ihren Verfolgern aber nicht mehr einzuholen.

Valdez war nach seinem ersten Tor im Nationalteam außer sich vor Freude. "Ich bin doppelt happy. Das war ein hartes Spiel, aber wir haben gewonnen und die Qualifikation geschafft", sagte der 21-Jährige, der mit Bayern Münchens Angreifer Roque Santa Cruz eine stets gefährliche Doppelspitze bildete.

Ecuador in Andenluft zur WM
Während Paraguay schon seit Jahrzehnten zu den besten Mannschaften Südamerikas zählt, ist die zweite souveräne Qualifikation der Kicker des kleinen Andenlandes Ecuador, das bis 2002 nie an einer WM-Endrunde teilgenommen hatte, schon bemerkenswert. "Wir haben nicht vor, bei diesem Erfolg Halt zu machen. Bei der WM wollen wir Ecuador ganz groß herausbringen", versprach der aus Kolumbien stammende Trainer Luis Suarez. Die Fans stürzten in Quito und anderen Großstädten jubelnd, singend und tanzend auf die Straßen, um die zweite WM-Teilnahme gebührend zu feiern.

Die "Konkurrenz" klagt allerdings nicht zu Unrecht, dass die Ecuadorianer vor allem von der Höhenluft im auf 2.800 Metern gelegenen Nationalstadion von Quito enorm profitierten. Tatsache ist aber auch, dass der Hochgebirgs-Staat mit Mendez, Valencia, Kaviedes, Lara & Co. mehrere Spieler allererster Güteklasse besitzt. Und das schöne Spiel vergangener Zeiten wurde mit taktischem und athletischem Können angereichert.

Das dritte Samstagsspiel zwischen Gastgeber Kolumbien und Chile endete 1:1 (1:0). Luis Rey traf in der 24. Minute für die Hausherren, Ricardo Rojas (63.) erzielte den Ausgleich.

(apa)