Entscheidung in WM-Qualifikation: Eriksson denkt nicht an ein "Desaster für England"

Englands Teamchef Sven-Göran Eriksson zeigte sich vor den entscheidenden WM-Qualifikationsspielen in Manchester am Samstag gegen Österreich und am folgenden Mittwoch gegen Polen trotz zuletzt wenig überzeugender Vorstellungen zuversichtlich. "Wir müssen besseren Fußball spielen und die zwei Spiele gewinnen. Ich glaube, wir können das schaffen", meinte der Schwede.

"Uns nicht für die WM zu qualifizieren, wäre ein Desaster für England", sagte Eriksson weiter. Ein Desaster, das dem "Mutterland des Fußballs" zuletzt 1994 widerfahren war. Bis Anfang September war das diesmal überhaupt kein Thema, doch das blamable 0:1 in Nordirland veränderte vieles. "Wir spielen um ein WM-Ticket. Wir wissen, dass wir auch in den Relegations-Playoffs bestehen können, aber das wollen wir gar nicht. Wir wollen die Gruppe gewinnen", erklärte Eriksson. Dafür sind sowohl gegen Österreich als auch gegen Polen Siege notwendig.

Was die Aufstellung betrifft, hat Englands Teamchef ein Problem, um das ihn wohl viele seiner Kollegen beneiden: Dem Schweden stehen mit Sol Campbell, John Terry und Rio Ferdinand drei Weltklasse- Innenverteidiger zur Verfügung, von denen zumindest einer auf der Bank Platz nehmen muss. Die englischen Medien gehen davon aus, dass Terry um einen Einsatz von Beginn an umfallen wird.

Dabei wäre der Chelsea-Kapitän wohl in jedem anderen Land gesetzt, hat er doch immerhin den Titel "Englischer Fußballer des Jahres", den eindrucksvollen Titelgewinn seines Klubs im vergangenen Spieljahr sowie den optimalen Start in die neue Saison mit acht Liga-Siegen in acht Partien bei nur zwei Gegentreffern als Referenzen vorzuweisen. Eriksson setzt aber voraussichtlich auf das Duo Campbell/Ferdinand, das schon bei der WM 2002 zu den besten seines Faches zählte.

(apa)