Rallye-WM: Doppel-Weltmeister Sebastian Loeb startet 2006 mit einem eigenem Team
- Lenkt privat von Kronos eingesetzten Citroen
- WM-Zukunft des Österreichers Manfred Stohl offen
·BILDER: Loeb ist Rallye-Weltmeister!
Japan: Platz 2 reicht zum Titel. PLUS: Loeb-Porträt
Wie erwartet wird Doppel-Weltmeister Sebastien Loeb 2006 in der Rallye-WM ein privat von Kronos Racing eingesetztes Citroen Xsara WRC lenken. Das gab Guy Frequelin, der Direktor von Citroen Sport, am Freitagabend in Paris bekannt. "Die Wahl war einfach, denn Oreca hat Donnerstagnachmittag verzichtet", sagte Frequelin. Oreca hatte sich auch um die Dienste von Loeb bemüht, war aber mit der neuen Regelung, dass ein Team zwei Autos einsetzen muss, nicht vertraut. "Oreca hatte nur das eine Auto für Loeb vorgesehen", präzisierte Frequelin.
Das französische Werksteam Citroen kehrt nach der Pause im kommenden Jahr dann 2007 wieder in die WM zurück, der Elsässer Loeb überbrückt die Saison 2006 in einem Auto des Konzerns, das von einem Privatteam eingesetzt wird. Die Teamkollegen von Loeb/Daniel Elena werden laut Meldung der AFP u.a. die Spanier Xavier Pons/Carlos del Barrio sein, der Pilot des zweiten Boliden soll wechseln. In diesem Jahr hat der Österreicher Manfred Stohl mit seiner Kopilotin Ilka Minor im "Einser-Auto" bisher neun Läufe für Kronos Racing bestritten, in Australien in einer Woche ist der zehnte Einsatz geplant.
Kronos Racing hat 2005 als bestes in der WM engagiertes Privatteam hervorragende Ergebnisse erzielt, zu oberst steht der zweite Platz von Stohl auf Zypern, zuletzt wurde Pons in Spanien Vierter. Zudem darf sich der belgische Teamchef Marc van Dalen über den Junioren-Weltmeistertitel mit dem Spanier Daniel Sordo (Citroen C2) freuen.
Wie die Zukunft von Manfred Stohl in der WM ausschauen wird, ist noch unklar, das OMV World Rally Team setzt aber auch im kommenden Jahr auf den 33-jährigen Wiener. "Wir freuen uns sehr für Kronos, sie haben sich das echt verdient. Für unser Engagement hat das aber keine Auswirkungen, wir stehen in Verhandlungen und haben mehrere Optionen. Sobald wir ein Paket für das nächste Jahr haben, werden wir es präsentieren", sagte Brigitte Mühlwisch, Head of Corporate Sponsorship bei OMV, gegenüber der APA.
(apa/red)
