Stefan Koubek vor erstem Match in Kitzbühel: "Comeback startet erst jetzt"

Zuletzt ist es für Stefan Koubek mit sechs Erstrunden-Niederlagen in Folge ganz und gar nicht nach Wunsch gelaufen, doch bei den Generali open in Kitzbühel erwartet er eine Trendwende. "Die Auslosung stimmt, die Form im Training passt, ich bin fit und gesund, jetzt muss ich nur alles im Match gut umsetzen", sagte der 28-jährige Kärntner, der am Dienstag gegen den US-Qualifikanten Hugo Armando (Nr. 154 im Entry Ranking) auf ein Ende der Negativ-Serie hofft.

"Hugo ist ein schlagbarer Gegner", sagt der ÖTV-Daviscupper, dem in den ersten Matches nach seiner langen Spielpause (Dopingsperre, Knie-Operation, Lungenentzündung) noch die nötige Matchpraxis gefehlt hat. Bei seinen jüngsten Auftritten in Gstaad und Stuttgart ("Das waren zwei enge Partien") hat er in seinem Spiel bereits einen deutlichen Aufwärtstrend geortet, weshalb Österreichs Nummer zwei nun wieder guter Dinge ist.

"Mein Comeback startet erst jetzt", lautet deshalb der Standpunkt des Kärntners, der ja in Kitzbühel schon einmal (1999) bis ins Halbfinale vorgedungen war. Dies heuer zu erwarten, wäre vermessen, doch geht Koubek mit einigen Ambitionen in dieses Turnier. Sollte er Armando schlagen, ginge es in Runde zwei gegen den als 12 gesetzten Belgier Christophe Rochus, was für Stefan ebenfalls "eine lösbare Aufgabe" wäre.

Möglichst viele Erfolge in Kitzbühel und bei den darauffolgenden Turnieren (Sopot, Cincinnati, New Haven, US Open, Peking) wären auch nötig, wird doch die zweite Saisonhälfte für den im Entry Ranking auf Rang 89 abgerutschten Österreicher extrem hart. In diesem Zeitraum hat er die meisten seiner ATP-Punkte aus seiner exzellenten Saison 2005 zu verteidigen, weshalb er am Jahresende mit einem Platz unter den besten 100 ("80 bis 90 wäre ideal") bereits zufrieden wäre. Das wäre dann eine gute Ausgangsposition für das Jahr 2006, in dem der frühere Top 20-Spieler mit "vollem Angriff" wieder unter die besten 50 Spieler vorstoßen will.

(apa)