Pogatetz unterschreibt bei Middlesbrough:
Teamverteidiger kickt ab jetzt in England
- Ex-GAK-Spieler erhält bei "Boro" 5-Jahresvertrag
- Leverkusen erhält rund 2,7 Millionen Euro als Ablöse
Emanuel Pogatetz spielt ab der kommenden Saison auf der Insel. Mit dem Transfer des 22-jährigen österreichischen Teamverteidigers zum englischen UEFA-Cup-Starter Middlesbrough FC ging am Dienstag ein Bubentraum in Erfüllung. "In England zu spielen war schon immer ein Traum von mir", bestätigte Pogatetz gegenüber der APA.
Der Steirer erhielt einen Fünfjahresvertrag und kostete Middlesbrough bis zu 1,8 Millionen Pfund (2,71 Mio. Euro) Ablöse.
Davon bekommt der GAK aber nichts mehr. Die Grazer hatten den Defensivspieler im März an den russischen Rekordmeister Spartak Moskau freigegeben, wo Pogatetz noch sein letztes Spiel (die Verabschiedung fiel mit einer Roten Karte allerdings wenig standesgemäß aus) bestritten hatte. Eigentlich aber gehörte der ÖFB-Internationale (15 Länderspiele/1 Tor) noch Bayer Leverkusen.
Dort aber stand "Pogerl" trotz Ex-GAK-Coach Klaus Augenthaler nicht hoch im Kurs. Obwohl der Werksverein (die Bayer AG gab am Dienstag zu, in den vergangenen vier Jahren mit rund 200 Millionen Euro "ausgeholfen" zu haben) noch einen Innenverteidiger sucht und der kopfballstarke Abwehrspieler diese Position zuletzt beim 2:0-Sieg in der WM-Qualifikation in Cardiff zur vollsten Zufriedenheit ausgefüllt hatte.
"Pogerl" ist heiß auf die Premier League
Dadurch war der Weg für andere Interessenten frei. Der Middlesbrough Football Club war in der Person von Manager Steve McClaren beim 2:2-Remis von Österreich gegen England auf Pogatetz aufmerksam geworden, nach den UEFA-Cup-Duellen des GAK mit "Boro" verstärkten sich die Bemühungen. "McClaren und der General-Manager von Middlesbrough sind wegen mir sogar nach Wien gekommen und haben mit mir verhandelt. Finanziell wäre es zwar lukrativer gewesen, wenn ich in Moskau geblieben wäre, aber die Herausforderung in England war mir wichtiger", so Pogatetz.
Der "Ehrgeizler" war bereits als Teenager beim FC Kärnten von seinem Mentor Walter Schachner auf spätere, höhere Aufgaben vorbereitet worden. Nach der Zwischenstation Aarau in der Schweiz waren Schachner und Pogatetz wieder vereint, es folgten Meistertitel, Cupsieg und Sieg in der Champions League-Qualifikation an der Anfield Road gegen den späteren Triumphator Liverpool.
Gegen die "Reds" schließt sich für den Fan des britischen Fußballs am 13. August auch der Kreis. Dann trifft Middlesbrough daheim zum Saisonstart auf Rekordmeister Liverpool. Möglicherweise spielt neben "Frankenstein" (so wurde Pogatzetz von ÖFB-Teamchef Hans Krankl wie gewohnt liebevoll getauft, nachdem ihm ein Cut mit sechs Stichen an der Stirn genäht worden war) dann auch noch ein weiterer Österreicher in der Premier League. In englischen Medien wird GAK-Mittelfeldmotor Rene Aufhauser neben Fulham und Everton auch mit Middlesbrough in Verbindung gebracht. (apa/red)
