Sie fällen das Urteil in Santa Maria: Die
zwölf Geschworenen im Jackson-Prozess

Ein 21-jähriger Student im Rollstuhl, eine 50-jährige Pferdetrainerin und eine Urgroßmutter sind unter den zwölf Geschworenen, die über Michael Jacksons Schicksal befinden. Acht Frauen und vier Männer zwischen 20 und 79 Jahren müssen sich nach rund dreimonatigen Zeugenaussagen nun auf ein einstimmiges Urteil einigen. In einem fensterlosen Beratungsraum im Gericht von Santa Maria werden sie täglich sechs Stunden tagen. Während des Prozesses hatte ihnen der Richter striktes Stillschweigen auferlegt. Nach "Dienstschluss" dürfen die Juroren nach Hause zurückkehren, aber dort mit niemandem über den Fall sprechen.

Acht Geschworene haben Kinder. Ein Juror war vor vielen Jahren auf Jacksons Neverland-Ranch zu Gast. Eine 45-jährige Frau bekannte sich als Fan von Jacksons Musik. In dem von Weißen dominierten Gremium gibt es neben einer Asiatin drei Geschworene hispanischer Abstammung, aber keinen Afroamerikaner. Dies entspricht weitgehend der Bevölkerungsstruktur im Bezirk von Santa Maria, wo Schwarze mit zwei Prozent eine Minderheit sind. Im Februar war die Jury aus einem Pool von 250 Kandidaten ausgewählt worden.

Richter Rodney Melville hat dem Gremium zur Urteilsfindung einen 98-seitigen Leitfaden und die Vorgabe "sich nicht von Mitleid für oder Vorurteilen gegen den Angeklagten beeinflussen lassen" mit auf den Weg gegeben. In zehn Anklagepunkten - von Kindesmissbrauch bis versuchter Freiheitsberaubung - müssen die Juroren eine einstimmige Entscheidung treffen. Falls dies nicht geschieht, kann es zum Abbruch der Verhandlungen und möglicherweise zu einer Neuaufnahme des Verfahrens kommen.

(apa)