BTM Power Grand Prix in St. Pölten: Melzer
nach hart erkämpften Sieg im Viertelfinale

Jürgen Melzer hat sich am Dienstag für das Viertelfinale in St. Pölten qualifiziert. Der 23-jährige Niederösterreicher hatte mit dem Luxemburger Gilles Muller große Mühe und lag im dritten Satz schon 3:5 zurück, besiegte diesen aber nach 2:27 Stunden noch mit 6:2,6:7(5),7:5. Der Vorjahres-Halbfinalist trifft nun am Donnerstag auf David Sanchez (ESP).

"Die Erleichterung ist sehr groß", sagte Melzer, der damit wie im Vorjahr die Runde der letzten Vier erreichen kann. Der Deutsch-Wagramer führte nach eineinhalb Sätzen schon 6:2,4:2. Muller hatte bis dahin wenig überzeugt. "Dann hatte ich ein schlechtes Game, und dass er nicht so weiter spielt war klar." Muller, der im Ranking an 70. Stelle und damit 23 Plätze hinter Melzer liegt, steigerte sich stark. Nach dem Rebreak zum 4:4 ging es ins Tie-Break, das der Außenseiter mit 7:5 für sich entschied.

Als Melzer im dritten Satz mit einem Doppelfehler den Aufschlag zum 3:4 abgab und Muller auf 5:3 erhöhte, sprach nicht mehr viel für den Verbleib des letzten Österreichers im Hauptfeld. "Zum Glück ist im dritten Satz auch Muller nervös geworden", war Karl-Heinz Wetter, der Coach von Melzer, erleichtert.

Das Feld wurde am Dienstag erneut um einige Top-Gesetzte dezimiert. Nachdem mit dem Russen Igor Andrejew am Montag die Nummer drei des Turniers ausgeschieden war, verabschiedeten sich tags darauf auch Paradorn Srichaphan (THA-2), Mariano Puerta (ARG-5) und Tomas Zib (CZE-8). Dafür blieb Topfavorit Nikolaj Dawidenko auch im Achtelfinale ungefährdet, er bezwang Sjeng Schalken (NED) mit 6:3,6:1. Im Viertelfinale trifft der Russe auf den dank einer Wild Card in den Hauptbewerb gekommenen Spanier Felix Mantilla. Der 30-Jährige hatte Puerta mit 7:6(2),4:6,7:5 niedergerungen.
(apa)