Eishockey: Kanada führt die Weltrangliste vor WM an - Österreich ist auf elftem Rang

Veranstalter Österreich rangiert vor der Heim-Weltmeisterschaft in Wien und Innsbruck auf Rang elf der vom Internationalen Eishockey-Verband (IIHF) jährlich veröffentlichten Weltrangliste. Damit überholte die ÖEHV-Auswahl die Ukraine. Angeführt wird das Ranking standesgemäß vom zuletzt zweifachen Weltmeister und Olympiasieger Kanada. Dahinter folgen Vizeweltmeister Schweden und Österreichs Vorrunden-Gruppengegner Slowakei. Die Slowaken überholten im Vergleich zur Vorjahreswertung Tschechien und Finnland.

Österreichs weitere Konkurrenten in Gruppe A rangieren auf Platz sieben (Auftaktgegner Russland) bzw. 13 (Aufstiegskonkurrent Weißrussland). Für die Titelkämpfe von 30. April bis 15. Mai haben sich mit Ausnahme von Japan (15.) die laut Weltrangliste stärksten Teams qualifiziert. Kasachstan rangiert als letzter der 16 WM-Teilnehmer hinter Slowenien auf Rang 17.

Für das Ranking werden die Leistungen der jüngsten vier Weltmeisterschaften und des vergangenen Olympia-Turniers herangezogen. Der Weltmeistertitel ist 1.200 Punkte wert, Platz zwei 1.160, Rang drei 1.120. Die Punkte werden gewichtet. Während jene von der WM 2004 zu 100 Prozent gutgeschrieben werden, gelten für die WM 2003 75, WM und Olympia 2002 50 und WM 2001 25 Prozent. Die Weltrangliste wird unter anderem für die Topf-Einteilungen für die Auslosung der nächsten Weltmeisterschaft 2006 in Lettland herangezogen.