Mini-Chance auf WM lebt! Österreich siegt gegen Wales dank zweier später Tore 2:0

Das österreichische Fußball-Nationalteam darf im Rennen um die WM-Qualifikation weiter hoffen. Die ÖFB-Elf feierte am Samstag vor rund 47.000 Zuschauern im Millennium Stadium von Cardiff einen 2:0-(0:0)-Sieg gegen Wales. Die Treffer für die Österreicher erzielten Vastic (82.) und Stranzl (86.).

Von einer befürchteten Anfangsoffensive der Waliser über die von den Medien als "Fab Four" bezeichneten Davies, Giggs, Bellamy und Hartson war nichts zu sehen. Die Österreicher bekamen die Partie sofort unter Kontrolle, hatten in der 12. Minute aber eine Schrecksekunde, als Robinson nach Giggs-Flanke von der Abwehr vergessen wurde und aus sechs Metern völlig frei zum Kopfball kam, den Ball aber nur schwach und unplatziert Richtung ÖFB-Tor beförderte und Payer keine Probleme bereitete.

Nach rund 15 Minuten münzte die Krankl-Elf ihre Feldüberlegenheit auch in Chancen um: Stranzl schoss nach Kirchler-Vorlage aus elf Metern im Fallen weit drüber (16.). Sechs Minuten später traf der diesmal im zentralen Mittelfeld aufgebotene Stuttgart-Legionär nach einem Pass von Haas im Strafraum nur das Außennetz. Wieder eine Minute später fand Aufhauser nach schöner Kombination über Kirchler und Mayrleb im walisischen Goalie Coyne seinen Meister.

Wales in Offensive harmlos
Die Waliser präsentierten sich in der Offensive weit harmloser als erwartet, vor allem deshalb, weil die Spitzen Hartson und Bellamy völlig abgemeldet waren. Gefährlich wurde es nur, wenn Giggs am Ball war: In der 34. Minute ließ der Star von Manchester United Pogatetz und Ehmann stehen, scheiterte aber an Payer, und kurz vor der Pause jagte er den Ball aus aussichtsreicher Position weit über die Latte.

Nach dem Seitenwechsel wurden nicht nur die Waliser sondern auch die Österreicher stärker. In der 53. Minute spielte Aufhauser einen Lochpass auf Kirchler, der auf Mayrleb ablegte, doch der Paschinger schoss vom Fünfereck drüber, wobei Coyne noch mit den Fingerspitzen dran war. Es folgten noch Chancen von Haas (75., 77.) und Kirchler (80.), ehe der kurz zuvor eingewechselte Vastic die Gäste erlöste: Mayrleb spielte nach einem weiten Pass von Aufhauser auf Vastic, der mit links zum wichtigen 1:0 traf.

Payer rettet gegen Hartson
Danach vermochten die Waliser, die in der zweiten Hälfte nur einmal (Payer rettete in der 63. Minute vor dem freien Hartson) wirklich gefährlich waren, nicht mehr zuzusetzen. Die Österreicher standen sicher und sorgten durch Stranzl in der 86. Minute für die endgültige Entscheidung, indem der Burgenländer im Strafraum seine Zweikampfstärke gegen die walisischen Abwehrrecken ausspielte und aus rund fünf Metern zum 2:0 einnetzte.

Einziger Wermutstropfen nach der starken Leistung war die Gelbe Karte für Pogatetz. Der Spartak-Moskau-Legionär ist damit für das "Rückspiel" am kommenden Mittwoch (20:30) im Wiener Happel-Stadion gesperrt, womit der nun aus der Schusslinie geratene Krankl nach dem Ausfall des verletzten Martin Hiden auf einen weiteren Verteidiger verzichten muss. Allerdings kommen die diesmal gesperrten gewesenen Kühbauer und Kiesenebner wieder zurück in die Mannschaft.

(apa/red)