Dunkle Wolken über Eishockey-Liga: Es droht eine Saison ohne offiziellen Meister

Mit dem letzten Penalty ist am Dienstagabend die Entscheidung über die Teilnehmer im Halbfinal-Playoff der Erste Bank Eishockey Liga gefallen. Der Klagenfurter NHL-Torhüter Cloutier parierte den Versuch des Grazers Hala, verhalf so Meister KAC zu seinem 4:3-Sieg und dem Lokalrivalen aus Villach (5:2 gegen Linz) zum Halbfinal-Einzug. Heute beginnen die Playoffs. Eine Klage aus Graz könnte aber alles über den Haufen werfen.

Mit den Partien Vienna Capitals - VSV und KAC - Innsbruck beginnt die "best of five"-Serie - und alle erwarten spannende Serien. "Niemand kann sagen, wer Meister wird. Alle haben die Chance", meinte stellvertretend Hans Schmid, Präsident der Vienna Capitals, die als Nummer eins in die Finalphase gehen.

Im Kampf um den Titel könnte aber ein Gericht das letzte Wort haben. Jochen Pildner-Steinburg, Präsident der Graz 99ers, kündigte am Dienstag Klage gegen das 2:3 im Penaltyschießen Ende Februar in Innsbruck an und will bis zum Obersten Gerichtshof gehen. Tropper hatte damals Sekunden vor Schluss den vermeintlichen Grazer Siegestreffer geschossen, Schiri Kowalczyk das Tor aber aberkannt, weil er vorher schon abgepfiffen habe. "Bisher ist noch keine Klage eingereicht worden. Gegebenenfalls müsste die weitere Vorgangsweise im Verbandsvorstand entschieden werden", erklärte ÖEHV-Präsident Dieter Kalt.

"Wir hätten keinen offiziellen Meister"
Laut seinem Vize-Präsident Siegfried Ledolter soll die Liga nach Plan weiter gespielt werden. "Wenn es von einem Gericht aber eine Einstweiligen Verfügung gibt, hätten wir offiziell keinen Meister", erklärte Ledolter. Laut Verbands-Vize sei das Video des Spiels mehrfach von zuständigen Referenten Helmut Gartner angesehen worden, dabei kein Fehler des Schiedsrichters zu erkennen gewesen und der Einspruch daher vom zuständigen Verbands-Ausschuss abgewiesen worden.

"Saison beginnt von neuem"
Für die Finalserie wird der TV-Sender Premiere zumindest bei seinen Live-Spielen Abhilfe schaffen und Kameras quasi als Tor-Kameras mit Monitor zur Verfügung stellen. Den Anfang macht das Heimspiel der Capitals, die den Grunddurchgang souverän auf Platz eins abgeschlossen haben und es nun mit dem Vize-Meister aus Villach zu tun bekommen.

Trainer Jim Boni kann wieder auf sein zuletzt angeschlagenes Super-Duo Bob Wren und Mike Craig bauen, warnt aber. "Die Saison beginnt von neuem, alles was vorher war, ist nun vergessen. Wir können uns nicht auf unseren bisherigen Erfolgen ausruhen, müssen uns nun wieder neu beweisen", betonte der Italo-Kanadier, der mit den Caps den ersten Meistertitel seit 1962 nach Wien holen will.

Zwischen KAC und Innsbruck ist alles offen
In der zweiten Partie empfängt der KAC die Innsbrucker Haie, die sich zuletzt in starker Form präsentiert haben. "Das wird ein harter Fight im Halbfinale und im Finale. Es ist alles offen, das wichtigste wird sein, wer keine Verletzungen hat. Das wird ein Playoff, das es in Österreich noch nicht gegeben hat", machte KAC-Präsident Karl Safron Werbung in eigener Sache. Entscheidend werde auch der Torhüter sein, und da hoffen die Klagenfurter auf ihren NHL-Star Cloutier.

Doch auch Innsbruck-Trainer Tommy Samuelsson wird wohl wieder seinen Einser-Torhüter Claus Dalpiaz zur Verfügung haben. "Die Partien gegen Klagenfurt werden ein Hit, wir sollten uns gemeinsam auf ein Eishockey-Fest freuen", sagte Samuelsson, der in den Heimspielen auch auf eine gewaltige Kulisse zählen darf. Die Heimspiele tragen die Haie nämlich in der großen Olympia-Halle mit einem Fassungsvermögen von fast 8.000 Zuschauern aus. Da können sich die Fans schon ein bisschen an die Stimmung gewöhnen, die ab 30. April während der WM in Innsbruck und auch in Wien herrschen wird. (apa/red)