UEFA-Cup: Austria nach Lokalaugenschein optimistisch - GAK-Rückspiel gefährdet?

Der UEFA-Cup-Schlager gegen Athletic Bilbao am Donnerstag (19:30 Uhr LIVE auf networld.at!) im Wiener Ernst-Happel-Stadion hält die Führungsriege der Austria rund um die Uhr in Atem. Bei einem ersten Lokalaugenschein durch Manager Markus Kraetschmer und Stadion-Betriebsleiter Walter Weiss Dienstag früh war bereits ein großer Teil des Spielfeldes vom in der Nacht gefallenen Schnee befreit. Bis zu Mittag, wenn sich Bilbao-Generalsekretär Juan Ignacio Anibarro ein Bild von der Lage verschaffen wird, soll der gesamte Platz geräumt sein. Auch der GAK sieht sich vor dem Rückspiel bei Middlesbrough mit einer Absage konfrontiert.

Auch die Wettervorhersagen, die ein Ende der starken Schneefälle verkünden, geben Anlass zu Optimismus. Im Bedarfsfall würden Pagodenzelte mit jeweils vier Heizkanonen zur Verfügung stehen, mit denen etwaige gefrorene Stellen beseitigt werden könnten. Kraetschmer peilt für Mittwoch Abend eine Inspektion mit dem israelischen Schiedsrichter Alon Yefet und dem türkischen UEFA-Delegierten Metin Kazanciuglu an. Beide waren schon bei der Absage in der Vorwoche im Einsatz.

"Wir improvisieren praktisch jeden Tag"
Die Wiener müssen ohne jegliche Bewerbsspielpraxis gegen die Spanier antreten und dazu jetzt auch noch die alles andere als ideale Vorbereitung verkraften. "Wir improvisieren praktisch jeden Tag aufs Neue und entscheiden, wo wir trainieren können", klagte Kronsteiner sein Leid. Die Verschiebung des UEFA-Cup-Spiels könnte aber auch ihr Gutes haben. Vielleicht wird Markus Kiesenebner (Muskelfaserriss im Oberschenkel) doch noch fit. "Aber der Arzt wird entscheiden, wir gehen kein Risiko ein", meinte dazu Kronsteiner.

Absage des Rückspiels?
Nach der Austria könnte möglicherweise auch der GAK Opfer des Winters werden. Glaubt man englischen Medienberichten, ist eine Absage des Rückspiels in der Runde der letzten 32 auswärts gegen Middlesbrough am Donnerstag (21:00 Uhr/LIVE auf networld.at!) nicht ausgeschlossen. Das Problem ist dabei nicht der Rasen im Riverside Stadium, der sich in gutem Zustand befindet, sondern die Zufahrtswege zur Arena, die nach Schneefällen in den vergangenen Tagen vereist sind.

Um die Sicherheit der erwarteten rund 30.000 Zuschauer bei der Anreise nicht zu gefährden, könnte der Stadion-Sicherheitsbeirat die Partie verschieben - so geschehen im Liga-Cup-Semifinale im Jänner 2004 gegen Arsenal und im Februar 2003 in der Premier League gegen Newcastle.

GAK-Sportmanager Hannes Weninger geht aber nicht davon aus, dass die Grazer ihren England-Trip stornieren müssen. "Wir hatten schon Kontakt mit Middlesbrough und uns wurde versichert, dass es für das Match am Donnerstag kein Problem gibt", sagte der Ex-Goalie.

(apa/red)