Weißes Haus sucht nun neuen Chefkoch: Wie man Geschmack des Präsidenten trifft

Das Weiße Haus sucht ein Universalgenie. Laura Bush, Frau von Präsident George W. Bush, benötigt einen neuen Küchenchef. Der bisherige Amtsinhaber Walter Scheib nimmt nach fast elf Jahren im Dienste zweier Präsidenten seinen Abschied, "um anderweitige Möglichkeiten wahrzunehmen", wie eine Sprecherin der First Lady es formulierte.

Scheib favorisiert die vielfältige Küche der Regionen und Volksgruppen der USA. Er hat sich öffentlich darüber ausgelassen, wie schwierig es sei, dem Geschmack von Laura Bush gerecht zu werden.

Amerikanische Küche
Eigens wegen seiner Vorliebe fürs Amerikanische war der aus Kalifornien stammende Scheib, Absolvent des renommierten Culinary Institute of America, 1994 von Hillary Rodham Clinton angeheuert worden. Die Frau von Ex-Präsident Bill Clinton setzte damit der unter Jacqueline Kennedy etablierten Vorherrschaft der französischen Cuisine im Weißen Haus ein Ende. "Walter hat sich entschieden ans Amerikanische gehalten", sagte Tim Ryan, Präsident des Culinary Institute. "Er hat ein exzellentes Qualitätsniveau geliefert."

Mehr gesellschaftliches Leben
Laura Bush hat erkennen lassen, dass sie in der zweiten Amtszeit ihres Mannes das gesellschaftliche Leben im Weißen Haus intensivieren will, nachdem die erste Amtsperiode weitgehend von Zurückhaltung nach den Terroranschlägen des 11. Septembers 2001 geprägt war. Sie hat Neubesetzungen in ihrem Mitarbeiterstab vorgenommen. Sie hat auch einen neuen Chefpatissier engagiert, als Nachfolger des in den Ruhestand getretenen Roland Mesnier, der ein Vierteljahrhundert lang im Dienst von insgesamt fünf Präsidenten für die Desserts und Süßspeisen verantwortlich war.

Strenge Anforderungen
Die Anforderungen an den neuen Chefkoch - eine Küchenchefin hat es im Weißen Haus noch nie gegeben - sind derart umfangreich und vielfältig, dass er fast schon zaubern können muss. Die Küche des Weißen Hauses muss für alles sorgen, vom einfachen Sandwich - George W. Bush mag es mit Erdnussbutter und Marmelade - über die Mahlzeiten für den Präsidenten, seine Frau und die Kinder, deren Geschmack nicht immer unter einen Hut zu bringen ist, das Essen für die Gäste der Familie, die Arbeitsessen mit Politikern und sonstiger Prominenz bis hin zum exquisiten Menü für Staatsbankette mit illustren Gästen aus aller Welt.

Kochen für 2.000 Gäste
In manchen Monaten sind bis zu 2.000 Gäste zu verköstigen. Immerhin ist die Zahl der Gänge seit den Tagen von Jacqueline Kennedy auf vier begrenzt. Zur Zeit von Ulysses Grant, der von 1869 bis 1877 regierte, sollen bis zu 29 Gänge serviert worden sein. Von der Beherrschung amerikanischer und internationaler Kochkunst abgesehen, müsse der Mann an der Spitze der Küchenmannschaft des Weißen Hauses eine integre Persönlichkeit sein und mit Menschen genauso gut umgehen können wie mit dem Budget, sagt Leticia Baldrige, die unter den Kennedys im Weißen Haus Sekretärin für den gesellschaftlichen Bereich war. "Es ist ein sehr komplizierter Job, und das 24 Stunden am Tag."

Begehrte Stelle
Im Gegensatz zu Jacqueline Kennedy werde Laura Bush keine Schwierigkeiten haben, einen geeigneten Küchenvorsteher zu finden, meint Baldrige und verweist auf die zahlreichen erstklassigen Hotels und Restaurants im Lande, aus denen Küchenchefs des Weißen Hauses kamen. "Das Weiße Haus wird gegenwärtig so umworben, wie es noch niemals wegen eines Gesetzes umworben worden ist", meint sie. (apa/red)