Island plant größten Nationalpark Europas: Die Regierung gibt bereits grünes Licht

Die isländische Regierung hat grünes Licht für die Einrichtung des größten Nationalparks in Europa mit einer Fläche von 10.000 Quadratkilometern gegeben. Das Gebiet nördlich des Gletschers Vatnajökull in Zentralisland umfasst rund zehn Prozent der Gesamtfläche der Insel im Nordatlantik und ist damit halb groß wie Hessen.

Wie der Staatssekretär im isländischen Umweltministerium, Magnus Johannesson, mitteilt, hofft die Regierung auf die Zustimmung des Parlaments bis Ende 2006. "Nirgendwo auf der Welt gibt solche speziellen geologischen Formationen wie hier an der Schnittstelle von Gletschern, Gletscherflüssen und Vulkanen", begründete Johannesson die Pläne für den Vatnajökull-Nationalpark.

"Vorreiterrolle"
Die Umweltorganisation WWF (Worldwide Fund for Nature) erklärt, Island könne mit der Errichtung des Nationalparks "eine Vorreiterrolle übernehmen, was den großräumigen Schutz von Naturlandschaften betrifft". Das so gut wie nicht von Menschen besiedelte Gebiet biete unter anderem dem Polarfuchs sowie seltenen Wasservögeln und Pflanzenarten ein Zuhause.

Ankurbelung des Tourismus
In einem Bericht des Umweltministeriums über das Nationalpark- Projekt wird als wichtiges Motiv auch die Ankurbelung des Tourismus hervorgehoben. Durch den Vatnajökull-Nationalpark würden sich demnach die Einnahmen für Islands Fremdenverkehrsindustrie jährlich um schätzungsweise 1,5 bis 2 Prozent erhöhen. (apa)