Interne ÖSV-Quali: Maier und Strobl fix, Gruber und Franz kämpfen um letzten Platz!

Die ÖSV-Spitze mit Alpinchef Hans Pum und Herrencheftrainer Toni Giger hat am Mittwochabend den beiden Olympiasiegern Hermann Maier und Fritz Strobl einen Fixplatz für die WM-Abfahrt am Samstag in Bormio zugesprochen. Werner Franz und Christoph Gruber müssen hingegen am Freitag, im vierten und letzten Training für die Abfahrt, ein Qualifikationsduell um den fünften und letzten Startplatz bestreiten. Fixstarter waren zuvor bereits Titelverteidiger Michael Walchhofer und der zweifache Saisonsieger Johann Grugger gewesen.

Die mit Spannung erwartete Pressekonferenz im Österreicher-Hotel Miramonti war das Ereignis der bisherigen WM. Dutzende Journalisten und rund zehn TV-Stationen waren vertreten, um von dieser ÖSV-Entscheidung zu berichten. Toni Giger begründete die Entscheidung folgendermaßen: "Es ist keine einfache Situation. Aber Maier und Strobl stechen für uns auf Grund ihrer Routine und ihren großen Erfolge bei Großereignissen heraus. Zum anderen haben beide in Bormio in den vergangenen Jahren bereits fantastische Leistungen erbracht."

Giger bezog sich dabei auf die Tatsache, dass Strobl (2001) und Maier (1997 und 1998) dort bereits Weltcup-Abfahrten gewonnen haben. Franz, der im Vorfeld mit einigen Aussagen in Richtung der Trainer aufhorchen hatte lassen (u.a.: "Eine Quali am Freitag wäre Schwachsinn"), zeigte sich am Mittwochabend relativ einsichtig: "Morgen Donnerstag haben wir ohnehin einen Ruhetag, und dann müssen wir das eben wie eine Doppelabfahrt betrachten. Ich konzentriere mich weiterhin auf Samstag und gehe davon aus, dass ich an den Start gehen werden." Grubers knapper Kommentar lautete: "Ich freue mich auf ein Rennen am Freitag."

Maier und Strobl hatten mit der Tatsache, dass sie nun am Samstag besonders unter Erwartungsdruck stehen dürften, kein Problem. "Das ändert nichts an der Tatsache, dass ich am Samstag eine Medaille holen muss. Wenn man für Österreich an den Start geht, ist es immer schwierig. Da ist Silber oft schon zu wenig", meinte Maier. Und Strobl erklärte: "Der Druck in Österreich ist ohnehin immer da. Bormio ist eine Piste, auf der ich immer schon gute Leistungen vollbracht habe."

ÖSV-Präsident Peter Schröcksnadel meinte angesichts des Ansturms aufs Österreicher-Hotel nur schmunzelnd: "Das ist halt Marketing. Hier sind mehr Leute als im Zielraum bei den Rennen."

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