Im Irak entführter Erzbischof ist wieder frei - Vatikan dementiert Lösegeldzahlung

Die Entführer des Erzbischofs der syrisch-katholischen Kirche in der nordirakischen Stadt Mossul, Basile Georges Casmoussa, haben den Geistlichen freigelassen. Dies teilte der Bischof von Mossul, Petros Mouche, nach Angaben der katholischen Nachrichtenagentur Misna am Dienstag mit. Laut Mouche sei Casmoussa wohlauf. Lösegeld sei nicht bezahlt worden.

Zuvor hatten die Kidnapper 200.000 Dollar (152.847 Euro) Lösegeld für den Geistlichen gefordert. Casmoussa war am Montag von bewaffneten Männern vor seiner Kirche in ein Auto gezwungen und verschleppt worden.

Der Papst hat mit Freunde die Befreiung von Erzbischof Casmoussa begrüßt. Dies erklärte der Vatikan-Sprecher Joaquin Navarro Valls. Johannes Paul II. habe dem Gott für das positive Ende der Geiselnahme gedankt, sagte der Sprecher.

Navarro Valls bestätigte, dass kein Lösegeld für den Erzbischof gezahlt wurde. "Er ist sowohl bei den Christen, als auch bei der moslemischen Gemeinschaft beliebt", so Navarro Valls. Vor Casmoussas Befreiung hatten die Kidnapper 200.000 Dollar (152.847 Euro) Lösegeld für den Geistlichen gefordert.

"Ich bin nicht misshandelt worden"
Der Erzbischof hat nach seiner Freilassung versichert, dass er von seinen Kidnappern gut behandelt worden sei. "Ich bin froh, wieder nach Hause zurückkehren zu können. Ich bin nicht misshandelt worden", so der Geistliche in einem Interview mit Radio Vatikan. Casmoussa betonte, seiner Ansicht nach wollten die Entführer nicht die Kirche angreifen. "Ich denke, dass meine Entführung ein Zufall war, sie wollten nicht die Kirche als solche attackieren. Dieser Tage sind Entführungen sehr häufig", betonte der Erzbischof.

"Sobald die Entführer erfahren haben, dass ich ein Bischof bin, hat sich ihr Verhalten geändert und bin kurz danach ohne Lösegeldzahlung befreit worden. Heute Vormittag haben sie mir berichtet, dass der Papst um meine Befreiung gebeten hat", so der Bischof. (apa)