2005 Jubiläum für Popcorn und Erdnüsse: Snackhersteller Kelly knistert noch mit 50

Noch immer gibt es Menschen, die glauben, dass die Kelly's-Chips, die heuer ihr 50-jähriges Jubiläum feiern, aus den USA kommen. Falsch: Der heimische Snackhersteller, der auch die bekannte Marke Soletti sowie Erdnüsse und Popcorn erzeugt, wurde 1955 vom Grazer Herbert Rast und dem ehemaligen Besatzungssoldaten Howard Morse Kelly in Wien gegründet.

In einer Gemeindewohnung im 16. Wiener Gemeindebezirk wurde das erste Popcorn gebrutzelt. Damen des Wiener Rotlichtmilieus stolzierten mit Bauchläden vor den Wiener Lichtspieltheatern und verteilten die Knabbereien. Um die damals 48 Mitbewerber für Chips und Erdnüsse aus dem Markt zu drängen, nahm Kelly den Süßwarenerzeuger Bahlsen als 56-Prozent-Partner ins Unternehmen. Major Kelly ließ sich auszahlen und verlor sein Vermögen kurz darauf an der Börse.

Dann ging es Schlag auf Schlag: Kelly schloss einen Liefer- und Bezugsvertrag mit dem Verband der ländlichen Genossenschaften ab, erwarb Nuflpack und Sälzli sowie die Feldbacher Backwarenfabrik (Zwieback, Soletti).

Heute gehört der heimische Marktführer für Snacks mehrheitlich einem Bahlsen-Familienmitglied und zu einem Viertel Raiffeisen Ware. Zuletzt wurden mit 430 Mitarbeitern knapp 100 Millionen Euro umgesetzt. "Auch im Jubiläumsjahr werden wir unsere Kunden mit Innovationen wie dem Kelly's-Airpack überraschen. Nur eines wird sicher kein Thema sein: 50 Prozent Rabatt", sagt Kelly-Chef Wolfgang Hötschl.