Dienstag, 7. Juni 2005

NBA-Eastern Conference entschieden: Detroit nach Sieg im letzten Play-Off im Finale

Titelverteidiger gewinnt mit 88:82 gegen Miami Heat
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Die Detroit Pistons haben sich am Montag (Ortszeit) durch einen 88:82-Auswärtserfolg über die Miami Heat im entscheidenden Spiel sieben der Eastern Conference-Endspielserie für das Finale der National Basketball Association (NBA) qualifiziert. Der Titelverteidiger trifft im "best of seven"-Showdown auf die San Antonio Spurs, die sich durch ein 4:1 über die Phoenix Suns den Titel in der Western Conference gesichert hatten. Spiel eins steigt in der Nacht von Donnerstag auf Freitag (3:00 Uhr MEZ) in San Antonio.

Die Pistons holten im letzten Viertel einen zwischenzeitlichen Sieben-Punkte-Rückstand auf und gewannen als erstes Eastern Conference-Team seit 23 Jahren ein Spiel sieben in fremder Halle. Richard Hamilton mit 22 sowie Rasheed Wallace, der die letztmalige Führung der Gastgeber 1:26 Minuten vor Schluss mit zwei Freiwürfen in einen 79:80-Rückstand verwandelte, mit 20 Punkten waren die Top-Scorer des Vorjahres-Champions, der zum zehnten Mal in Folge den ersten "Matchball" einer Playoff-Serie verwertete. Miami hatte in der Serie bereits 3:2 geführt.

Miami-Guard Dwyane Wade, der Spiel sechs auf Grund einer Rippenverletzung versäumt hatte und stark gehandicapt in das entscheidende Duell gegangen war, steuerte dennoch 20 Punkte bei. Star-Center Shaquille O'Neal war mit 27 Punkten und neun Rebounds wertvollster Spieler des unterlegenen Teams aus Florida. "Wir gerieten nie in Panik und hatten in der entscheidenden Phase einige Spieler, die das Heft in die Hand nahmen", erklärte Detroit-Headcoach Larry Brown das Erfolgsrezept seiner Mannschaft und fügte hinzu: "Es war ein totaler Teamerfolg und ein Sieg über einen großartigen Gegner."

Sein Gegenüber Stan Van Gundy war nach dem Basketball-Thriller emotional am Boden: "Ich glaube nicht, dass ich in meinem Leben jemals zuvor so enttäuscht war, nicht von meinen Spielern, aber vom Resultat." Wade verteidigte seine Entscheidung, trotz Verletzung und schmerzstillender Injektionen anzutreten: "Jeder hätte das getan, um in einem Spiel sieben dabei zu sein."

Play-Off-Ergebnisse:

Eastern Conference, "best-of-seven"-Finale:
Detroit Pistons - Miami Heat - 88:82
Stand in der Serie: 4:3

Western Conference, "best-of-seven"-Finale:
Phoenix Suns - San Antonio Spurs 95:101
Endstand der Serie: 1:4

Final-Programm
(alle Spiele live auf Premiere):