Leben ist nicht finanzierbar: Trotz eigener Arbeit fast 39 Millionen US-Amerikaner arm

Das Lohnniveau ist in den USA bei jedem fünften Job laut einer Studie so niedrig, dass eine vierköpfige Familie damit unter die Armutsgrenze rutscht. Insgesamt gelten fast 39 Millionen Amerikaner - darunter 20 Millionen Kinder - als einkommensschwach und verfügen kaum über genügend Geld, um ihre Grundbedürfnisse wie Unterkunft, Verpflegung und Kinderbetreuung decken zu können. Die Studie des überparteilichen Working Poor Families Project bezog sich auf Familien mit einem oder mehr Kindern, in denen mindestens ein Mitglied Arbeit hatte oder aktiv nach einer Stelle suchte.

Die Autoren der Studie empfehlen den US-Behörden, mehr Geld für die Ausbildung von Erwachsenen bereitzustellen, den gesetzlichen Mindestlohn von gegenwärtig 5,15 Dollar (4,16 Euro) anzuheben und die Kinderbetreuung für Eltern mit niedrigem Einkommen stärker zu subventionieren. Dadurch würde der Untersuchung zufolge die Zahl von Fachkräften steigen, die mehr Geld verdienen und folglich mehr Steuern zahlen würden.

Die Studie stützt sich auf Zahlen der Statistikbehörde von 2002. Sie sollte offiziell am Dienstag vorgestellt werden, am Vortag der dritten und letzten Fernsehdebatte zwischen US-Präsident George W. Bush und seinem Herausforderer John Kerry. Im Zentrum der Debatte stehen innenpolitische Themen wie Arbeitsplätze und die wirtschaftliche Lage des Landes. Die Regierung hat die Armutsgrenze für eine vierköpfige Familie auf 18.244 Dollar (14.722 Euro) festgelegt. Die Studie konzentrierte sich auf einkommensschwache Familien, die nicht mehr als das Doppelte verdienten.

Das Working Poor Families Project wurde 2001 gegründet, um die staatliche Unterstützung von Menschen zu bewerten, die trotz eigener Arbeit arm sind. Die nationale Initiative wird von den Stiftungen Annie E. Casey, Ford und Rockefeller getragen. (apa)