Favoriten feiern Siege: Italien, Frankreich und Niederlande sind erfolgreich

Dank eines glänzend aufgelegten Francesco Totti hat Italien Weißrussland mit 4:3 bezwungen und damit wieder die Tabellenführung übernommen. Beim Torfestival in Parma traf das EM-Lama zwei Mal, die weiteren Tore der "Azzurri" erzielten De Rossi und der zuletzt vielgescholtene Gilardino. Ausgerechnet nach dem überraschenden 1:0-Sieg über Italien hat Slowenien in Norwegen seine erste Niederlage einstecken müssen. In Oslo verlor der bisherige Tabellenführer der Gruppe 5 klar mit 3:0.

Die Stürmerqualitäten Ruud van Nistelrooys haben verhindert, dass die Niederlande den zweiten Punkteverlust nach dem 2:2 gegen Mazedonien erlitten. Gegen Finnland mussten die Oranjes einem Rückstand nachlaufen, ehe Snejder ausglich und dann der Bomber von Manchester United mit seinen zwei Toren alles klar machte.

WM findet wohl ohne Schottland statt
Schottland kann die WM-Teilnahme hingegen schon fast abschreiben. Die Truppe des deutschen Trainers Berti Vogts musste sich in Chisinau gegen Moldawien mit einem 1:1 zufrieden geben und liegt mit nur zwei Punkten aus den ersten drei Spielen in Gruppe 5 bereits arg im Hintertreffen.

Die Ukraine feierte in Gruppe 2 einen 2:0-Erfolg über Georgien und übernahm dadurch die Tabellenführung. Die Siegtore fixierten Bielik (12.) und Schewtschenko (80.). Im Spitzenspiel in dieser Gruppe trennten sich Dänemark und die Türkei 1:1. Überraschend gut im Rennen ist Albanien. Die Truppe des deutschen Trainers Hans-Peter Briegel besiegte Kasachstan mit 1:0 und hat mit mit sechs Punkten ebenso viele Punkte wie die Türkei auf ihrem Konto.

Erster Sieg für Liechtenstein
Den ersten Sieg überhaupt in einem WM-Qualifikationsspiel feierte so wie zuvor Andorra auch Liechtenstein. Nach dem 2:2 gegen Portugal vom vergangenen Samstag deklassierte die Elf auswärts Luxemburg mit 4:0. Im rein baltischen Duell zwischen den Letten und Estland sahen die Esten lange Zeit wie die sicheren Sieger aus und mussten erst zehn Minuten vor Schluss das 2:2 hinnehmen.

In Gruppe vier übernahm Irland durch einen 2:0-Pflichtsieg gegen die Färöer-Inseln die Tabellenführung. Robbie Keane erzielte durch einen Elfmeter in der 14. und einem zweiten Treffer in der 32. Minute seine Teamtore Nummer 22 und 23 und ist damit neuer irischer Rekord-Torschütze. Punktgleich mit Irland liegt Frankreich auf dem zweiten Platz. Der Weltmeister von 1998 feierte auf Zypern den erwarteten 2:0-Pflichtsieg.

Schützenfest für Serbien-Montenegro
Den erwarteten Kantersieg fuhr Serbien-Montenegro in Gruppe 7 gegen San Marino ein und hat damit die Tabellenspitze übernommen. Im Duell der punktegleichen Litauer und Spanier gab es keinen Sieger. Die Iberer warteten einmal mehr mit einer durchwachsenen Leistung auf. Beim 0:0 hatte Litauen mit Cesnauskis sogar den Matchball auf dem Fuß.

Härtere Gegenwehr als erwartet lieferte Malta in Gruppe 8 den Bulgaren. Die Mannen von der Mittelmeerinsel gingen nach 13 Minuten durch Michael Mifsud in Führung. Erst in der zweiten Halbzeit zeigte Bulgarien ansehnlichen Fußball und bezwang den krassen Außenseiter schließlich doch noch klar mit 4:1. Auch das zweite Spiel in dieser Gruppe endete mit einem 4:1. Schweden besiegte in Rejkjavik Island und übernahm damit die Gruppenführung vor Kroatien und Bulgarien. (apa)