Startschuss zur Basketball-Bundesliga: Schlager zum Auftakt der neuen Saison

Mit den Superfund Bulls Kapfenberg (Titelverteidiger), den Basket Swans Gmunden (Cupsieger) und mit Kraftwerk Wels gibt es 2004/05 bei den Basketball-Herren drei erklärte Meisterschaftsfavoriten. Die Bundesliga-Saison beginnt am Donnerstag mit dem vorgezogenen Spiel der ersten Runde zwischen kelag Wörthersee, ebenfalls im Kreis der Titelanwärter, und Raiffeisen Fürstenfeld. Die übrigen vier Partien stehen am Freitag auf dem Programm.

Der Schlager zum Auftakt steigt im Südburgenland, wo der Meisterschaftsdritte 2004, Macabido Oberwart, auf "Vize" Gmunden trifft. Die Traunseestädter werden nach dem 85:50-Triumph über Kapfenberg im Supercup am vergangenen Freitag voll Selbstvertrauen anreisen.

Für den beim offiziellen ÖBL-Saisonauftakt von den Swans "gerupften" Titelverteidiger aus der Obersteiermark beginnt die Meisterschaft mit der Chance auf "Wiedergutmachung" im Heimspiel gegen Renault Skala Oberwaltersdorf.

Wels gegen Aufsteiger
Der dritte Favorit, Wels, sollte zu Hause gegen die mit einer "wild card" in die Bundesliga aufgestiegenen Dornbirn Lions kaum vor Problemen stehen. Das NÖ-Derby Arkadia Traiskirchen - Dukes Klosterneuburg und die Begegnung SÜBA St. Pölten - Mattersburg-49ers runden den ersten Spieltag ab.

In der auf zwölf Teams aufgestockten Bundesliga der Herren stehen zunächst 22 Runden im Grunddurchgang auf dem Programm. Die ersten acht Teams qualifizieren sich für die Hauptrunde 1 (H1) mit 14 weiteren Spieltagen. Die danach vier Erstplatzierten erreichen das Semifinale, das ebenso wie die Finalserie "best of five" ausgetragen wird. Für die Endspiel-Teilnehmer dauert die Saison jedenfalls bis Juni 2005. (apa)